Welcome to The Hellenic Link website.

Feel free to explore the many benefits of this site and, if you are not already a member, to consider membership.  The Hellenic Link welcomes all people who have an interest in Hellenic art, literature, technology or letters.

THE HELLENIC LINK, Inc.

Member Update- BULLETIN

· Ο Χρήστος Ευαγγελίου είναι Καθηγητής Φιλοσοφίας στο Πaνεπιστήμιο Towson της Πολιτείας Maryland

The Water Diviner

The following painful write up came from an Australian scholar.Read and feel the disgust of misinformation perpetrated by Greece’s neighbors to the East.

There is a film – The Water Diviner – directed by and starring Russell Crowe that opens in the US on April 24^th, which will be the 100^th anniversary of the round up of Armenian intellectuals that opened the 7 year Near East Christian Holocaust, where 3 million Armenians, Assyrians and Greeks were exterminated.

Russell’s film is set in 1919 and portrays the Greeks as cruel murderers of women and children, who one of the Turkish characters calls “Satan’s Army”.

As a historian this film frustrates and disgusts me as it appears to be a continuation of the Holocaust Denial industry funded by the Turkish government.  In fact, it is the 21^st Century version of the lithographs printed in 1914 and posted in mosques and schools to incite the population to massacre Greeks. These cut-and-splice images were made to show “infidels” murdering women and babies.

At the end of the Water diviner the camera pans past a pathetic pile of bodies of women and children in an orchard to imply an atrocity by the Greek soldiers. These soldiers are not dressed as the Greek army of 1919 in khaki uniforms. Instead they are dressed in black with crossed bandoliers, looking like the Andartes resistance fighters of the Pontian Greeks on the Black Sea.

Current moves in Turkey are aimed at denying three thousand years of Pontian existence and pretending that the Andartes were an invading force from across the Russian border.

I’ d be grateful if you could help to highlight this disgraceful movie, which has unfortunately been very successful in Australia and even more so in Turkey where it opened in 600 theaters.

I have had an analysis piece published in Neos Kosmos in Australia.  CLICK HERE TO READ IT.

(http://tinyurl.com/qy5rulx)

Dean Lomis

THE HELLENIC LINK, Inc.

Member Update- BULLETIN

Κρίσιμες συνομιλίες και διαβουλεύσεις διεξάγονται σε ευρεία κλίμακα στην Ελλάδα και την Ευ

ρωπαϊκή Ένωση τη στιγμή αυτή για την δημιο tυργία ενός πλαισίου ηρεμίας και σταθερότητας που θα επιτρέψει την επίλυση της Ελληνικής οικονομικής κρίσης. Από την επιτυχία της διεργασίας αυτής μεταξύ τεχνοκρατών και κυβερνητικών παραγόντων θα εξαρτηθεί ο σχεδιασμός και η εφαρμογή ενός αναπτυξιακού προγράμματος που θα ελευθερώσει την Ελλάδα από την βαθειά οικονομική ύφεση στην οποία περιέπεσε τα τελευταία 5 χρόνια. Η μαγική λύση αναμένεται να δοθεί από επενδύσεις κεφαλαίων, που όμως γίνονται με πολλή φειδώ στη χώρα μας.

Κατωτέρω φιλοξενούμε άρθρο του διακεκριμένου οικονομολόγου Χάρη Βήττα, εις το οποίον εστιάζει τα αίτια της επενδυτικής ένδειας στην Ελλάδα και συνοπτικά αναφέρεται σε μέσα που θα μπορούσαν να την αναστρέψουν. CJE

Παράγοντες που παρεμποδίζουν την ανάκαμψη της Ελληνικής οικονομίας

Του Χάρη Βήττα (πρώην στελέχους του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, Washington, D.C.)

Παρουσιάσθηκε στη Συνάθροιση του Κύκλου της Ελληνικής Γλώσσας

Της 18^ης Δεκεμβρίου 2014

Πρόλογος: Η οικονομική κρίση που έπληξε την Ελλάδα τα τελευταία χρόνια κινδυνεύει να καταρρίψει όλα τα ρεκόρ τόσον όσον αφορά την διάρκειά της όσο και την έντασή της, δηλαδή τις επιπτώσεις που έχει στην οικονομική δραστηριότητα, την ανεργία και το βιοτικό επίπεδο του λαού. Η διάρκειά της είναι απο τις πιό παρατεταμένες που έχουν καταγραφεί στα παγκόσμια χρονικά τα τελευταία 200 χρόνια. Οσο για την έντασή της είναι ανάλογη με το ρεκόρ που μέχρι τώρα κατέχει η μεγάλη παγκόσμια κρίση της δεκαετίας του 1930 που συντέλεσε, μεταξύ άλλων, στην άνοδο του Χίτλερ και άλλων φασιστικών καθεστώτων στην Ευρώπη και τελικά στην έκρηξη του 2^ου παγκoσμίου πολέμου.

Ευτυχώς, στην διάρκεια του 2014, παρουσιάστηκαν μερικές θετικές ενδείξεις που δημιούργησαν την ελπίδα ότι η κρίση βαδίζει πρός το τέλος της. Η ανεργία μειώθηκε κάπως και καταγράφηκε μία αύξηση του «Ακαθάριστου Εθνικού Προιόντος (ΑΕΠ)», δηλαδή του συνόλου αγαθών και υπηρεσιών που παράγει η Ελληνική οικονομία. Η αύξηση αυτή όμως είναι πολύ μικρή αν συγκριθεί με την κατακόρυφη πτώση του ΑΕΠ που σημειώθηκε τα προηγούμενα πέντε έτη. Επί πλέον τόσο αυτή όσο και η μικρή πτώση της ανεργίας οφείλονται σχεδόν αποκλειστικά στην αναπάντεχα μεγάλη αύξηση του τουρισμού. Οι περισσότεροι άλλοι κλάδοι της οικονομίας παραμένουν σε ύφεση με μηδαμινές για την ώρα προοπτικές ανάκαμψης.

Ενα ερώτημα που προκύπτει είναι τί φταίει για την δυσάρεστη κατάσταση της Ελληνικής οικονομίας και πιό συγκεκριμένα ποιοί είναι οι εξωτερικοί και εσωτερικοί παράγοντες που παρεμποδίζουν μιά πιό σθεναρή και ευρύτερη ανάκαμψη.

Εξωτερικοί παράγοντες: Ο πρώτος εξωτερικός παράγων που αξίζει να αναφερθεί είναι η δυσμενής οικονομική συγκυρία στις πιο σημαντικές αγορές Ελληνικών προΐόντων. Αυτό δυσχεραίνει την αύξηση των εξαγωγών της Ελλάδας που, στις σημερινές συνθήκες, είναι απαραίτητη για την αναζωογόνηση της οικονομικής δραστηριότητας, και κάνει πιό δύσκολη την προσέλκυση ξένων επενδύσεων.

Ο παράγων αυτός είναι ιδιαίτερα αισθητός στις υπόλοιπες χώρες της Ευρωζώνης που απορροφούν την μερίδα του λέοντος των εξαγωγών της Ελλάδος και που περνούν τα τελευταία χρόνια μία περίοδο στασιμότητας. Είναι επίσης παρών σε πολλές Αραβικές χώρες στην Ανατολική Μεσόγειο των οποίων η οικονομία έχει ουσιαστικά καταρρεύσει εξ αιτίας της παρατεταμένης πολιτικής αστάθειας και αναταραχής. Πρόσφατα, η κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω εξ αιτίας της κρίσης στην Ουκρανία, των κυρώσεων που επιβλήθηκαν στην Ρωσία και τα αντίποινα αυτής που έπληξαν τις εξαγωγές αγροτικών προιόντων αλλά και τον τουρισμό. Σε αντίθεση με τις προαναφερθείσες χώρες, η παρουσία της Ελλάδας στις χώρες της Ασίας που αναπτύσσονται γενικά με γρήγορους ρυθμούς είναι πολύ περιορισμένη. Δεν αρκεί επομένως για να αντισταθμίσει την ανεπάρκεια ανάπτυξης στις βασικές μας αγορές.

Ο δεύτερος εξωτερικός παράγων που παρεμποδίζει την έξοδο της Ελλάδας απο την κρίση είναι η δογματική προσήλωση της Γερμανίας σε μία υπερβολικά συντηρητική οικονομική πολιτική. Αυτή εκδηλώνεται, εν μέρει, με την επιμονή της στην λήψη μέτρων λιτότητας σε όλες σχεδόν τις χώρες της Ευρωζώνης, επιμονή που ίσως δεν είναι τελείως αδικαιολόγητη. Εκδηλώνεται ακόμα πιό σημαντικά με την επίμονη άρνησή της να πάρει μέτρα για να περιορίσει το δικό της μεγάλο πλεόνασμα στο ισοζύγιο εξωτερικών συναλλαγών. Αυτό τώρα έχει ξεπεράσει ακόμα και τα πλεονάσματα της Κίνας και κινδυνεύει να προκαλέσει χρόνια ανεπάρκεια ζήτησης και υφετικές τάσεις στην Ευρώπη και την παγκόσμια οικονομία. Δυστυχώς η διεθνής κοινότητα εντός και εκτός ευρωζώνης (ΕΖ) δεν έχει βρεί μέχρι σήμερα κάποιον αποτελεσματικό τρόπο για να πείσει χώρες σαν την Γερμανία να ακολουθήσουν οικονομικές πολιτικές που επιτρέπουν την ανακύκλωση των πλεονασμάτων τους για το καλό της παγκόσμιας οικονομίας.

Ο τρίτος και τελευταίος εξωτερικός παράγων στον οποίο θα αναφερθώ είναι η κατά την άποψή μου περιοριστική νομισματική πολιτική που ακολουθεί η Ευρωπαΐκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ). Ο ισχυρισμός αυτός στηρίζεται στο γεγονός ότι ο πληθωρισμός στην ΕΖ παραμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα πολύ χαμηλότερος απο τον στόχο της ΕΚΤ και ενισχύεται από την διαπίστωση ότι – σε αντίθεση με τις κεντρικές τράπεζες την Ηνωμένων Πολιτειών, της Βρετανίας και της Ιαπωνίας — η ΕΚΤ δεν έχει καταφέρει να “ρίξει” αρκετό νέο χρήμα στην αγορά, με αποτέλεσμα η νομισματική και πιστωτική επέκταση στην ΕΖ να κινείται σε πολύ χαμηλά ή αρνητικά επίπεδα.

Εσωτερικοί παράγοντες: Ο πιό αποφασιστικός παράγων που καθυστερεί την ανάκαμψη είναι η

ανεύθυνη και επιπόλαιη συμπεριφορά των πολιτικών δυνάμεων της χώρας, συμπεριλαμβανομένων τόσο των εκάστοτε κυβερνήσεων και κομμάτων εξουσίας όσο και της αντιπολίτευσης, αξιωματικής και μή.

Οι εκάστοτε κυβερνήσεις ευθύνονται όχι μόνο για την δημιουργία της κρίσης, αλλά και για μία ατέλειωτη σειρά άστοχων ενεργειών και παραλείψεων μετά την εκδήλωση της κρίσης. Μεταξύ άλλων, επέδειξαν (α) ασυγχώρητη έλλειψη θάρρους, αποφεύγοντας να εξηγήσουν στον λαό τους λόγους για τους οποίους επώδυνα μέτρα δημοσιονομικής προσαρμογής ήταν απαραίτητο να ληφθούν και προσπαθώντας (με την συνδρομή των ΜΜΕ) να επιρρίψουν την ευθύνη για τα μέτρα αυτά στην λεγομένη Τρόικα; (β) υπέρμετρη προσφυγή σε εξοντωτικά φορολογικά μέτρα και οριζόντιες περικοπές μισθών και συντάξεων για τον περιορισμό του δημοσιονομικού ελλείμματος; (γ) επανειλημένες καθυστερήσεις στην εφαρμογή του προγράμματος προσαρμογής και αθετήσεις ανειλημμένων δεσμεύσεων προς τους εταίρους. Αυτές είχαν σαν αποτέλεσμα την καθυστέρηση εκταμίευσης των δανείων που μας υποσχέθηκαν οι εταίροι μας και το ΔΝΤ, την καταρράκωση της αξιοπιστίας της χώρας και τελικά την προοδευτική σκλήρυνση της στάσης των Τροικανών. Το αποκορύφωμα της επιπολαιότητας των πολιτικών της χώρας ήταν η κωμικοτραγική προσπάθεια για πρόωρη έξοδο απο το «Μνημόνιο» που εκτίναξε και πάλι τα επιτόκια δανεισμού απο τις ξένες αγορές σε δυσθεώρητα επίπεδα και αναβίωσε τον κίνδυνο για έξοδο απο το ευρώ.

Οσο για την εκάστοτε αντιπολίτευση, το μόνο που δεν έκανε ήταν ο έλεγχος στο πλαίσιο του κοινοβουλευτισμού των κυβερνητικών ενεργειών για την αποφυγή ατασθαλιών και την βελτίωση κυβερνητικών προτάσεων. Αντιθέτως, η εκάστοτε αντιπολίτευση ασχολήθηκε κατά κανόνα συστηματικά με την παρεμπόδιση κάθε κυβερνητικής πρωτοβουλίας (καλής ή κακής) με πρωταρχικό στόχο την προώθηση των κομματικών της συμφερόντων και την επίσπευση των επόμενων εκλογών. Επιπροσθέτως, η αντιπολίτευση συχνά προέτρεπε ανοικτά και προκλητικά τους οπαδούς της να παραβιάζουν τον νόμο και το Σύνταγμα και να προκαλούν αναταραχές. Εν ολίγοις, έκανε ό,τι μπορούσε για να καθυστερήσει την ανάκαμψη.

Στην δεύτερη βαθμίδα εσωτερικών παραγόντων θα τοποθετούσα τρία φαινόμενα που είναι στενά συνδεδεμένα μεταξύ τους, ήτοι η γραφειοκρατία, η εκτεταμένη καταστρατήγηση της νομοθεσίας από εξέχοντα μέλη της κοινωνίας αλλά και τους απλούς πολίτες, και η ατιμωρησία των υπευθύνων για αυτήν την καταστρατήγηση. Και τα τρία φαινόμενα απορρέουν απο την κακή διακυβέρνηση της χώρας και συντελούν, μεταξύ άλλων, στην γενικά κακή εικόνα που παρουσιάζει η Ελλάδα σε διεθνείς δείκτες που επιχειρούν να συγκρίνουν την ανταγωνιστικότητα διαφόρων χωρών, και τις δυνατότητες που προσφέρουν για επενδύσεις και επιχειρηματική δραστηριότητα.

Ενας άλλος εσωτερικός παράγων που επηρεάζει αρνητικά τις προοπτικές για ευρεία και ταχεία ανάκαμψη, είναι η στενότητα ρευστότητας στην οικονομία. Αυτή οφείλεται εν μέρει στην κακή κατάσταση του τραπεζικού συστήματος μετά το κούρεμα του δημοσίου χρέους, την σημαντική μείωση των καταθέσεων και την συσσώρευση επισφαλών δανείων προς επιχειρήσεις και νοικοκυριά (τα λεγόμενα κόκκινα δάνεια). Έχει επιδεινωθεί όμως και από (α) τις αδικαιολόγητες καθυστερήσεις στην εκπλήρωση προγραμματικών δεσμεύσεων προς την Τρόικα που, όπως προανέφερα, οδήγησαν σε καθυστέρηση εκταμίευσης των δόσεων, και (β) τις εξ ίσου αδικαιολόγητες καθυστερήσεις στην υιοθέτηση μιάς λογικής λύσης για την διευθέτηση των κόκκινων δανείων, καθυστερήσεις που σε μεγάλο βαθμό οφείλονται σε κακόβουλες προσπάθειες να ευνοηθούν διαπλεκόμενοι (και όχι μόνο αυτοί που πράγματι αδυνατούν να εξυπηρετήσουν τα δάνειά τους).

Τί θα μπορούσε να γίνει για την βελτίωση των προοπτικών ανάκαμψης

Η κακή μέχρι τώρα διαχείριση της κρίσης έχει δυσαρεστήσει αρκετούς εταίρους και αποδυναμώσει το κύρος και την αξιοπιστία της χώρας. Υπό αυτές τις συνθήκες, οι δυνατότητές της να επηρεάσει τους εξωτερικούς παράγοντες που ανάφερα προηγουμένως είναι περιορισμένες. Υπάρχουν, παρά ταύτα, μερικές ενέργειες που θα μπορούσαν να βελτιώσουν, έστω και οριακά, Golden αναλαμβάνει η χώρα θα οδηγούσε σε βελτίωση των σχέσεών της με τους δανειστές και, ενδεχομένως, υλοποίηση των υποσχέσεων που έχουν δοθεί για περαιτέρω ελάφρυνση των όρων εξυπηρέτησης του δημοσίου χρέους. Ταυτόχρονα, η Ελλάδα θα μπορούσε να ασκήσει πίεση μέσα στα θεσπισμένα όργανα της ΕΕ η της ΕΖ γιά ουσιαστική χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής της ΕΚΤ και τερματισμό της έντασης με την Ρωσία με πρώτο στόχο την άρση των κυρώσεων και του οικονομικού αποκλεισμού.

Τα περιθώρια για βελτίωση των εσωτερικών παραγόντων που παρεμποδίζουν την ανάκαμψη είναι θεωρητικά μεγαλύτερα. Για παράδειγμα, θα ηταν χρήσιμο να προχωρήσει η χώρα σε τολμηρή αναθεώρηση του Συντάγματος, με στόχο την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης του κόσμου στο πολίτευμα, την κατοχύρωση της δημοσιονομικής πειθαρχίας και την ενίσχυση της ανεξαρτησίας και αποτελεσματικότητάς της δικαστικής εξουσίας .

Τέτοιες μεταρρυθμίσεις, όμως, για να υλοποιηθούν απαιτούν την ενεργό υποστήριξή τους από ομάδες των οποίων τα συμφέροντα είναι πιθανό να επηρεαστούν αρνητικά απο αυτές, δηλαδή τους πολιτικούς και τους διαπλεκόμενους. Γι αυτό, είναι ίσως ουτοπία να περιμένει κανείς ταχεία πρόοδο. Ίσως θα πρέπει όλοι να ελπίζομε ότι θα εμφανιστούν, ως εκ θαύματος, νέοι ηγέτες στο πολιτικό προσκήνιο με περισσότερες διοικητικές ικανότητες απ’ αυτούς που έχομε δεί μέχρι τώρα και με περισσότερο αγνό πατριωτισμό.

Ένα Βιβλίο που Πρέπει να Διαβασθεί Προσεκτικά από Όλους

BOOK REVIEW

The Ten Golden Rules of Leadership – Classical Wisdom for Modern Leaders

By M.A.Soupios & Panos Mourdoukoutas American Management Association, 1601 Broadway, New York, NY 10019, pp129, 2014; US $15.95

In an era seemingly quite void of “true leadership,” not only nationally but internationally, the authors of this book may have uncovered the past couple of decades-or-so lack of direction by very many in authority positions. The very beginning of this volume, the title of their Introduction: “True Leadership Begins with a Philosophy of Life,” sets the tone for the contents.

The Ten Golden Rules of Leadership, instantly reminding the reader to think The Ten Labors of Hercules, brings forth a vision of the Delphi Oracle through which the “rules” provided need to be and must be interpreted to the objectives of the leader-in-waiting.

‘Knowing One’s Self,’ as in Rule 1, is acknowledged as the beginning of each individual aspiring to be a leader, and the masterful way it is presented should inspire the reader even for merely personal leadership, aside from any possible future authority opportunity. This is clearly indicative in Rule 2: ‘Office Shows the Person,’ in which the “true” leader is revealed.

Beyond capability of individual leadership, the authors have made it clearly essential in Rule 3 that without ‘Nurture of the Community in the Workplace’ the potential leader’s talents may fail due to desire to go at it alone.

Rules 6 and 4 are interconnected, for without ‘Letting Competition Reveal Talent,’ ‘Energy on Things that Cannot be Changed’ – a very significant factor for those who refuse to consider, and there are several – ‘is Wasted.’

Rules 5 and 7 are also interconnected, for ‘Always Emphasizing the Truth’ shall tend the individual to ‘Live Life by a Higher Code.’

In these times of information overloads, the authors correctly advise in Rule 8 to ‘Always Evaluate Information with a Critical Eye.’ They explain very clearly and almost forcefully that without it, misinformation will always have the tendency to enter decisions and endanger directions. Of course, to do so Rule 9 is imperative to ‘Never Underestimate the Power of Personal Integrity’ for, if not followed, Rule 10: ‘Character Is Destiny,’ shall be compromised and the entire component will be doomed to failure.

It is with deep and strong personal opinion as a (retired) university educator that this book be considered by all colleges and universities as an indispensable required reading for freshmen students to write a review during their second semester of their required English course. Leadership qualities must be developed by all students, first for their own personal guidance to life, from which the certain few might emerge better prepared to lead the masses.

Dean Lomis

The University of Patras Launches a Modern Greek Course for American Students

We wish to inform our readers that the University of Patras has just announced the creation of a special summer course for Modern Greek, which satisfies the foreign language requirements of U.S. institutions of higher learning. This course is similar to the one being launched by the Aristotle University of Thessaloniki (see Bulletin 119, July 2014). In this issue, we include the Announcement of the U. of Patras that provides details of the Program and information on how to apply for it in time, i.e., before the deadline May 1, 2015. We also include a Letter, addressed to college students and high school seniors as well as to parents, with comments on the rationale and the benefits that this educational opportunity entails for American students.

We are happy that this Program, which the Hellenic Link advocated as very useful for the advancement of Hellenic Studies in the USA. has been speedily realized; accordingly, we urge all members of the Hellenic Link and the recipients of this Bulletin to disseminate the news about it and warmly recommend enrollment to it to potential student candidates. CJE

ATTENTION

COLLEGE STUDENTS AND HIGH SCHOOL SENIORS AND PARENTS

Under current higher education requirements for most college major fields, college students must complete two years of a foreign language course. Usually, for most this is not a favorable subject. Disinterest in struggling to complete the foreign language course while trying to concentrate on the major field of study is considered a heavy burden, and in far too many cases the results are limited and quite often at the expense of the major field of study.

Now, there is a better way for Greek Americans to fulfill the college two-year, approximately 54-week, foreign language requirement, and with positive attitude and vigor in only 12 weeks, over two summers.

At the initiative of the Hellenic Link, Inc., the Greek American since 1974 organization concentrating mainly on Greek language opportunities for Greek Americans, the University of Patra in Greece has developed a unique two-year Summer Study Modern Greek Program for American students. That is, Greek American students can attend the University of Patra for two six-week summer sessions, thus fulfilling the two-year requirement of their home university.

There are several significant advantages to this opportunity

First, because ‘credits’ but not grades transfer from one educational institution to another, students completing the course will receive the academic credits without affecting their scholastic average. This in itself is of major importance.

Since instruction of the language will be in its natural setting, learning will be much more advantageous than the sporadic classes over 54 weeks in a two-year home-institution span.

Instruction will be on a 4-hour daily plan, with an extra hour of practice by working in a local store for one hour in conversing directly with the local population – a great learning tool.

In gaining this “study abroad” experience – an additional advantage advocated by colleges and universities, the students will be immersed into the Greek society and culture, will make new friends while also enjoying two wonderful summers in beautiful Greece, and will ‘sense’ their Hellenic identity and Greek Orthodox heritage.

In addition to the academic instruction, the University of Patra will conduct excursions to several nearby historical sites, all included in the tuition cost of 600 Euros – approximately $700 for the six weeks. Of course room and board expenses will be additional, but such costs are much lower in Greece, especially in comparison to the United States.

This year’s first summer course will commence on June 15, 2015 and complete on July 24, 2015. However, in order for the program to start it must have the minimum of 20 students for the first summer.

There are no intermediaries, therefore there are no extra costs. Interested students and parents are to contact the University of Patra directly to request and to submit application forms, in the very similar manner that students do when interested in studying at a specific university abroad.

For complete information and details, students and parents should contact:

Department of Philology, University of Patra, 26504, Rion, Greece

Telephone: +302610996234; fax: +302610996197

web site: http://www.philology.upatras.gr

email: mgpatras@gmail.com

Deadline for registration is May 1, 2015

THE HELLENIC LINK, Inc.

A NON PROFIT CULTURAL AND SCIENTIFIC ASSOCIATION

OF HELLENES AND PHILHELLENES

INCORPORATED IN DELAWARE

Suite No. 278, 38-11 Ditmars Blvd, Astoria, New York 11105

Web Site: http://www.helleniclink.org Email: info@helleniclink.org

Contact Telephone: (718) 217- 0430

THE HELLENIC LINK, Inc.

Member Update- BULLETIN

No. 125, February, 2015

Editorial Committee: Achilleas Adamantiades, Alex Economides, Dimitri Dandolos, Gerasimos Merianos, Panagiotis Siskos, Stella Tsirka,  Associate Editor: Dean C. Lomis, Acting Editor: Costas Efthymiou

This Bulletin is dedicated to the generation of the Greeks of 1821 who gallantly rose up and fought an incredible struggle to free themselves from the Turkish yoke;

it is also a citation of the gallant and noble struggle of those contemporary Greeks

who, true to the spirit of the generation of 1821, are vigorously pioneering in a peaceful framework the resurrection of the Hellenic ideals and principles of civilization of perennial value. In particular, this issue presents the extraordinary and exemplary accomplishment of a group of Greek Americans, the Greeks of Wilmington DE, offering Hellenic Education of the highest quality to their children and to the children of their fellow-citizens, in the form of the school of their creation, the Odyssey Charter School.

Dimitri Dandolos*, a Member of the Board of Directors of the Odyssey School gives herein a factual and knowledgeable account of a major breakthrough in the unrelenting pursuit of their visionary goal. The State of Delaware, in response to the excellent educational performance of the School (about which we have written on several occasions), has helped the School to expand its infrastructure in order to accommodate the scale of growth planned: a loan of 34 million dollars with which

the School acquired a 35 acre campus with a number of functional buildings standing on it. Four of the buildings are to be converted to school use, one for a Primary School, one for Middle School, one for High School and one for Activities Center. The community of this school-complex faces an enormous challenge and Mr. Dandolos makes a plea to the Greek American community, especially to those well-to-do in it to come forward and help for the repayment of the very sizable loan.

We believe that with this development Hellenic Education in the USA has reached a milestone and starts on a new and bright period of growth, provided that the community responds in a commensurate manner to the administrative and educational leadership of the School.

Today in Delaware, the Greek American community has every reason and right to celebrate proudly the 2015 Anniversary of the Greek Independence Day, incarnating its true Spirit. We offer them our warmest congratulations, admiration and gratitude, wishing at the same time that imitators of their inspiring actions spring up in many other places in the country.

*Dimitri Dandolos is also a Member of the Board of Directors of the Hellenic Link, Inc.

CJE

ODYSSEY CHARTER SCHOOL

Nurturing a Lifelong Love of Learning

A Proud Greek Heritage, Preserved and Promoted

For years, the leadership of Wilmington, Delaware’s Greek-American community had talked about, dreamed about founding a school that would celebrate the uniqueness and importance of the Greek language and culture. In 2004, AHEPA Chapter 95 began an initiative to create Delaware’s first foreign language/math-focused elementary charter school. Two years later, as the result of their efforts and financial support, Odyssey Charter School opened in September 2006.

Today, with 938 children in grades K-7, and with ambitious plans to expand to K-12, Odyssey is Delaware’s first school where Greek is taught as a second language. Students in all grades receive 45 minutes of language and 45 minutes of mathematics a day – a total of 7.5 hours weekly. In addition, students receive an hour per week of Greek cultural instruction, mythology and history, and an hour of music instruction and Greek dancing. These subjects are taught by credentialed instructors from Greece, supplemented by Greek-American teachers selected for their academic credentials.

The skills which are learned through this dual-language instruction have enabled Odyssey’s students to exceed every performance standard of the Delaware Department of Education. For example, according to state figures, in the 2013-2014 school year more than 92% of Odyssey students met state standards in math and more than 88% met standards in reading across all grades,. In contrast, the state average is around 70% in most grades. In addition, Odyssey has been…

• Designated a “Superior Elementary School” by the Delaware Department of Education for six consecutive years: 2008 – 2013

• Named one of the “Top Ten Performing Schools” by Parents magazine in October 2012

• Awarded the Delaware Charter School Network’s 2013 Award for Academic Excellence

It is noteworthy that 96% of all Odyssey students return every year. Taking into account family relocations, Odyssey has an almost 100% student retention rate.

Creating an Odyssey Campus

With the continued matriculation of upper grade students into higher grades each year until the full complement of 1,716 students in grades K-12 was achieved, there always existed a serious demand for tens of thousands of square feet of additional space for educational instruction and physical education.

The dire lack of classroom and recreational space has always been the biggest challenge with which Odyssey’s staff has had to contend on a daily basis.

As a result, since its inception, Odyssey’s long term plan has entailed the creation of a campus for over 1,700 children, playing fields, walking paths, a multi-purpose building available to the community, and classrooms available for adult evening and weekend classes as well as pre- and after-school programs.

On February 18, 2015, Odyssey Charter School achieved its goal of utilizing tax-exempt bond financing and its strong financial position to purchase 36 acres of land and eight buildings (totaling 480,000 square feet) at Barley Mill Plaza, ten minutes from its current location. Barley Mill Plaza is the site of a recently vacated DuPont office complex and so the buildings had been well maintained. With the purchase of the buildings, while the long term financial obligations are significant, the school now owns the improved buildings and property, and these will be major assets on its balance sheet.

The long term goal of Odyssey’s leaders is that when all Phases of the Facilities Master Plan are successfully completed by 2018, Odyssey will utilize four buildings providing over 280,000 square feet of educational space, including a full-size gymnasium and multi-purpose building, and several acres of recreational and organized sports playing fields.

Investing in the Future of a Premier Charter School

Since the founding of this exceptional school, the Board of Directors has been cognizant of the need to seek philanthropic funds. The projected costs of creating a school from kindergarten through high school can’t possibly incorporate the thousands of dollars in actual costs that the school will inevitably incur and for which Odyssey must seek the community’s support.

The Board has developed a fund raising plan which will focus primarily on engaging interested foundations and philanthropic individuals from the Greek-American community. Several Odyssey Board members and student parents are active within the Wilmington Greek-American community, including within the highly respected Wilmington AHEPA chapter 95. Local chapter leaders have been kept apprised of the accomplishments of the school and Odyssey’s leaders are now meeting with them and inviting their personal support. Several of these potential donors have also indicated their willingness to introduce Odyssey Charter School to nationally prominent members of the Greek-American community and to advocate for their investment in the project.

The generous participation of the Greek-American community will be needed if this unique school is to continue to provide the quality of education that its youngsters need and deserve. Odyssey Charter School would welcome the opportunity to discuss how your investment can benefit our students both now and for decades to come. For more information, you may contact Dimitri Dandolos, Odyssey Board Member and Facilities Chair, at Dimitri@ecologosinc.com or 320-983-1883.

State helps Odyssey get $34 million for Barley Mill

Matthew Albright and Xerxes WIlson, The News Journal 9:56 p.m. EST February 20, 25

(Photo: NEWS JOURNAL)

Thanks to the state’s help in securing $34.6 million, Odyssey Charter School can now turn 35 acres of the Barley Mill office complex into a new K-12 campus.

Larry Tarabicos, the land-use attorney representing Odyssey, said the news brings an end to a long effort to secure a building into which the school can expand.

“In terms of securing its future, it’s been a challenge, to put it mildly,” Tarabicos said. “This is a great moment for a very deserving school.”

Odyssey’s redevelopment cuts by more than a third the space available in Barley Mill, which is welcome news to residents who have fought previous development projects there.

The school used the Delaware Economic Development Office’s tax exempt bonding authority to get a more attractive rate.

No taxpayer money will go to the bond, the state’s credit is not at risk and the state will not be liable for repayment if the school defaults, according to Bernice Whaley, deputy director of the Delaware Economic Development Office.

Municipalities are able to provide such tax-free conduit bonds to nonprofits like health care services and schools. Odyssey is not the first charter school with such an arrangement with the state and it isn’t the largest such bond approved by the state.

“The quality of education has a huge impact on economic development in the state. That is what so many compas that are looking to come here are looking for,” Whaley said.

Newark Charter School has a similar agreement to finance an expansion. The City of Wilmington used its bonding authority to help convert a former Bank of America building into an education center which will eventually house four charter schools in downtown Wilmington.

Charter school supporters argue it is too difficult for charters to get the money they need to purchase buildings and expand to meet growing enrollment, since they cannot get money the way that traditional public schools can.

“We’re very excited about this because Odyssey is a very high performing school, and this will allow them to offer more seats,” said Kendall Massett, executive director of the Delaware Charter Schools Network. “We don’t think schools that have proved they can be successful should be limited because they can’t find a building.”

Odyssey’s redevelopment cuts by more than a third the space available in Barley Mill, which is welcome news to residents who have fought previous development projects there.

The school used the Delaware Economic Development Office’s tax exempt bonding authority to get a more attractive rate.

No taxpayer money will go to the bond, the state’s credit is not at risk and the state will not be liable for repayment if the school defaults, according to Bernice Whaley, deputy director of the Delaware Economic Development Office.

Municipalities are able to provide such tax-free conduit bonds to nonprofits like health care services and schools. Odyssey is not the first charter school with such an arrangement with the state and it isn’t the largest such bond approved by the state.

“The quality of education has a huge impact on economic development in the state. That is what so many companies that are looking to come here are looking for,” Whaley said.

New Home for Odyssey (Photo: The News Journal)

Newark Charter School has a similar agreement to finance an expansion. The City of Wilmington used its bonding authority to help convert a former Bank of America building into an education center which will eventually house four charter schools in downtown Wilmington.

Charter school supporters argue it is too difficult for charters to get the money they need to purchase buildings and expand to meet growing enrollment, since they cannot get money the way that traditional public schools can.

“We’re very excited about this because Odyssey is a very high performing school, and this will allow them to offer more seats,” said Kendall Massett, executive director of the Delaware Charter Schools Network. “We don’t think schools that have proved they can be successful should be limited because they can’t find a building.”

Odyssey serves more than 900 students in grades K-7, and is adding a grade each year until it has a full K-12 complement.

Last school year, More than 92 percent of Odyssey students met state standards in math and more than 88 percent met standards in reading across all its grades, according to state figures. The state average is around 70 percent in most grades.

About 18 percent of Odyssey’s students were low-income, compared to a state average of 38 percent.

Many local residents have cheered Odyssey’s plans to buy the property, previously owned by the DuPont Co., because the school’s expansion would slash space available for commercial development there.

Since it bought the 92-acre development from DuPont in 2007, Stoltz Real Estate Partners has been trying to redevelop the property but has run into opposition from nearby residents worried about concerns like traffic.

Stoltz originally planned a 2.8-million-square-foot mixed-use project at the site. Then-County Executive Chris Coons helped broker a smaller, 1.6-million-square-foot compromise after an outcry from the group Citizens for Responsible Growth.

County Council approved rezoning for that plan in 2011, but a second group, Save Our County, sued to get that decision reversed.

The Delaware Supreme Court overturned the compromise plan, ruling that Councilman Bob Weiner voted for it under the mistaken impression that he could not access a traffic study.

Stoltz’s plans for the original, larger development had remained on file, but withdrew them once Odyssey filed its plans.

Dimitri Dandolos, chair of the school’s facilities committee, said phase one of the project will begin later this spring. That phase involves retrofitting one of the eight office buildings included in the school’s acquisition.

That retrofitting should allow the school to consolidate all of its current classes, kindergarten through eight grades, onto the campus by the beginning of next school year, Dandolos said.

The school’s acquisition will occupy approximately 40 percent of the property, said Tarabicos who also represents Stoltz. The school’s presence would not restrict the remaining property at the plaza, according to Tarabicos. He said he knows of no current plans for further development.

Progress of Hellenic Studies in Tertiary Education

Not to be undone, remarkable advances are being reported from some of the US colleges and universities which offer Hellenic Studies. A shining example is the case of Stony Brook University in Long Island, which realized an impressive level of progress in the structure and quality of its Greek Program. Here is a comprehensive picture of this vibrant program, contributed by Dr.Stella Tsirka, Professor in the Department of Biomedical Science of the University, President, NY Chapter of the American Foundation for Greek Language and Culture, and recently elected Vice President of the Hellenic Link, Inc.:

“Stony Brook University welcomed Professor Nikos Panou, who joined the faculty of the department of Critical Analysis and Theory as the Tsantes Professor in Hellenic Language and Literature (endowed chair). Prof. Panou’s work focuses on moral and political works written from the sixteenth to the eighteenth century, including Byzantine and post-Byzantine literature and philosophy. He has written on Byzantine treatments of bad kingship in historical works and legal texts, on seventeenth-century satire, and on the Greek presence in the Balkans from the Middle Ages onwards.

The arrival of Prof. Panou has strengthened Hellenic Studies at Stony Brook University, where now a full set of Elementary, Intermediate and Advanced Modern Greek Language classes are offered, among other classes relevant to Hellenism, history and culture. A minor in Hellenic Studies has been approved and several students are currently following this academic path.

The strong presence of Hellenic Studies is aided by an active and vibrant Greek & Cypriot Student Association who organize events and activities to connect and honor their heritage.

Upcoming events for the community and the Center include a concert by Dr Grigoris Maninakis and his Mikrokosmos ensemble on April 19^th at 5.30pm in the Community center of the Church of the Assumption in Port Jefferson, who presents a musical journey through the history of Rebetika and their relationship with American Blues. Later on, on April 29^th Prof. Ioannis D. Stefanidis, who teaches Diplomatic History at the Aristotle University of Thessaloniki in Greece, will give a lecture at Stony Brook University on the Post-War Origins of the Cyprus Question. The lecture is supported by the University Seminars Program of the Alexander S. Onassis Foundation.”

Stella Tsirka, PhD

———————————————

Economist Evangelos Calamitsis Passed to Eternity

We sadly announce that the past Vice President of the Hellenic Link, Inc. Evangelos (Akis) Calamitsis passed away in suburban Washington on February 17, 2015. Dr. Calamitsis was born in Egypt, where received his early education deeply rooted in the Greek Community. Professionally, he ascended high steps of the study and practice of Economics, achieving in America due recognition for his expertise in his chosen field. It is interesting to note that even though for most of his adult life he lived and worked in the USA, for many years he devoted the thrust of his expert services to the economic development of the Continent of Africa, as International Monetary Fund’s Director of the African Desk. He maintained a very actve interest and followed closely happenings of the Greek Economy. More recently, in his retirement, in a highly motivated outreach to the community, he published articles on the subject of the Greek financial crisis, aiming at the enlightenment of our compatriots. We were honored and pleased that some of his articles were featured in the Hellenic Link Bulletin and web site. In our memory, ιndelible will remain the manner of his frank counsel and his warm congenial collegiality. We offer our heartfelt condolences to his wife Artemis, also a member of the Hellenic Link, and to the family of his son. Αγαπητέ μας Ακη, Αιωνία σου η Μνήμη!

Κώστας Ευθυμίου

——————————————

Στην περίοδο της Μεγάλης Σαρακοστής που περνάμε, ολόκληρος ο Χριστιανικός, μα ιδιαίτερα ο Ελληνικός Ορθόδοξος, κόσμος για μία ακόμη φορά παρακολουθεί τον Σωτήρα Χριστόν στην πορεία Του προς τον Γολγοθά και την Ανάσταση. Είναι η περίοδος που η Εκκλησία μας προβάλλει πιο έντονα την Αγάπη μέχρι Θυσίας του Θεανθρώπου για την πνευματική απελευθέρωση του καθενός από μας. Ας συμπορευθούμε μαζί Του βιώνοντας βαθύτερα απο κάθε άλλη φορά την Αγάπη Του.

Το ακόλουθο ψηφιακό video ελπίζομε να βοηθήσει.

ΠΕΡΙ ΑΓΑΠΗΣ

¨Οταν θα γινόταν η ένωση της Ευρώπης, διαλέχτηκε ο μουσικοσυνθέτης

Zbigniew Preisner για να συνθέση την μουσική για το

“Τραγούδι για την ένωση της Ευρώπης”.

Στο τραγούδι αυτό, οί υπέροχοι στοίχοι πάρθηκαν από την προς Κορινθίους ΙΓ επιστολή του Αποστόλου Παύλου “περί Αγάπης”και τραγουδήθηκαν από μεγάλη

χορωδία στα Ελληνικά.

Αργότερα τη μουσική και το χορωδιακό κομμάτι με το τραγούδι “Περί Αγάπης” έγιναν μουσική επένδυση της ταινίας BLUE του σκηνοθέτη Κριστόφ Κισλόφσκι με την πολύ εκφραστική Ζουλιέτ Μπινός .

Στο παρακάτω βίντεο, πλαισιωμένο με τους ξεχωριστούς πίνακες του Ελ Γκρέκο

οι στοίχοι είναι στα ελληνικά με ταυτόχρονη αγγλική μετάφραση.

Απολαύστε το!

:Περί Αγάπης​

https://www.youtube.com/watch?v=ngpHq7N7GdE

( Συνεργασία Γεωργίου Δάϊκου)

THE HELLENIC LINK, Inc.

A NON PROFIT CULTURAL AND SCIENTIFIC ASSOCIATION

OF HELLENES AND PHILHELLENES

INCORPORATED IN DELAWARE

Suite No. 278, 38-11 Ditmars Blvd, Astoria, New York 11105

Web Site: http://www.helleniclink.org Email: info@helleniclink.org

Contact Telephone: (718) 217- 0430

THE HELLENIC LINK, Inc.

Member Update- BULLETIN

At the start of this New Year, when the general outlook is far from bright nationally as well as internationally, when the “homo homini lupus” is perhaps more applicable than ever before, the Bulletin wishes to bring to the awareness of its readers a hopeful glimpse of reality, the spirit of humanity’s brotherhood, afforded to us and the world by the culturally forward-marching Hellenic Christianity, thanks to its faithful and ever-pioneering missionaries. A vivid picture of this reality is given by the following report. The focus of the benevolent developments reported is Eastern Africa and particularly the country of Kenya, which was visited recently by Dr. Vasiliki Tsigas-Fotinis, a member of the Hellenic Link’s Advisory Council on Hellenic Education.

Africa, long neglected, or, even worse, exploited by the “civilized” West, is now experiencing a wondrous transformation, highlighted in Dr. Fotinis ’report, obviously cherished by the native Kenyans themselves. CJE

Orthodox Kenya:  Greek or not Greek? That is the Question

My 17 year old daughter and I were recently part of the Orthodox Christian Mission Center (OCMC) 2014 Teaching Mission to Kenya from October 27 to November 8, 2014.  Archbishop Makarios of Kenya, who is under His Beatitude Theodoros II, Pope and Patriarch of Alexandria and All Africa, warmly hosted us.  From the moment our team was offered hospitality at Archbishop Makarios’ home to our travels in and around Nairobi, I felt that I was in Greece about 30+ years ago.  The beautiful flowers, the mountains, the genuine respect of the people for other humans, the décor of His Eminence’s home, as well as the metal blue gates of peoples’ homes, the heartfelt hospitality, brought me back to a time and place that warmly touched my soul so many years ago.

We both had life shifting experiences with our fellow Orthodox brothers and sisters in Christ in Africa, and continue to be impacted by the people and our experiences with them. We were given the blessing to live for just over a week in an oasis or mini paradise, in the middle of the largest slum in Africa – Kibera. That mini paradise, filled with beautiful flowers and plants, is the Orthodox Patriarchal Ecclesiastical School: Makarios III Archbishop of Cyprus Seminary.

His Beatitude Theodoros II, Pope and Patriarch of Alexandria and All Africa, His Eminence Makarios Metropolitan of Kenya, Kenyan clergy, the teaching staff and the students of the Academy.

[This picture was taken two weeks before our arrival, so these are the seminarians that we now know well.]

The seminary serves students from all of Africa. Also located in this oasis is the Orthodox College of Africa, the St. Clement of Alexandria School (300 Pre-K to 8^th grade students), a Medical Clinic, a field, and an Orthodox Cathedral dedicated to All-Saints.  We also visited another school, The Child of God Academy, deeper in the slums.

Kenya was a humbling experience because it made us realize at a deeper level what really matters in life. God’s love is in the relationships, not in the material things. During our stay there, we focused on teaching, sharing, listening, and learning. We began our time with the Kenyan children in the Divine Liturgy, where all three hundred students sang the entire service by heart in English, Swahili and in Greek. There were no chanters or choirs. At the primary school, we focused our time in lessons about icons, parables, sacraments, and the Holy Cross. The children were each able to make their own beaded crosses to wear and protect them from the generous donations given by some of our sponsors. Even though the school was Orthodox, many children did not have their own cross, and it was touching to see them wear it throughout the week. We had the precious opportunity to exchange thoughts with the children.  They had truly inquisitive questions. They even taught Spyridoula, my daughter, some of their African dancing games and, in turn, she taught them the Greek Dance: hasaposeviko, which was a lot of fun to watch.

At the seminary, we attended classes and I taught two courses, and offered an after dinner reflection on how Christ and the Church teach by word and deed. Spyridoula, along with two other team members, helped lead and answer questions in a symposium that focused greatly on youth ministry and Orthodoxy in America. From these discussions, we are now jointly trying to find ways to implement youth programs, even a summer camp, at the seminary and at their local parishes. We also made the same beaded crosses with all the seminarians because again many had no cross, nor a Bible. Each and every seminarian, representing a number of different African countries, impacted us deeply and they became our brothers or ndugu in Christ. Everything at the seminary was a blessing, especially attending church every morning and evening with the beautiful seminary choir, chanting in Swahili, English, Greek and some other African languages, an adult baptism of a seminarian from Rwanda, and the sharing of fellowship (cultural singing, dancing, stories) at dinner and every moment of the day that created such strong and deep relationships with every single seminarian there.

At the Orthodox College of Africa, we met with their education and business chairs.  I offered a presentation on Learning Theories to current education students.  While at the college, we met and enjoyed a harmonic performance by the Royal Melodious Singers whose members come from a variety of Christian denominations.  Together they are committed to reaching the nations for the Lord through singing.

Wherever there was an Orthodox presence in Africa, we also saw the outpouring of love from the people, the governments, and the churches of Greece and Cyprus.  Many of the icons, vestments, and Modern Greek language textbooks fill their churches, libraries and schools.  The Hellenic spirit of philotimo and philoxenia is also found abundantly in the Kenyans and other Africans we met.  The profound respect of one human toward another, and the intricate role and responsibility toward the community, were refreshing to experience in today’s narcissistic society.  So then, my question to each one of us is, Orthodox Kenya: Is it Greek or not Greek? … in terms of values, personhood, sense of community, …. !

Since it is not possible to share everything in a simple article, we continue to post our stories, reflections, and the stories of those we met, along with the hundreds of pictures and videos taken on our new BlogSpot (fotinisduo.blogspot.com). We hope that by sharing this experience in this way, each of you could get a glimpse of the treasure that we found in Kenya.

Vasiliki Tsigas-Fotinis, Ph.D.

May your learning never end and your love for others weave community!

A Brief History of Orthodoxy in Kenya

Orthodoxy came to the people of East Africa (Uganda, Tanzania and Kenya) not through the efforts of a single missionary, but through charismatic African men searching for truth and ‘orthodoxia’ in the early 1920s. Correspondence began with the Patriarch of Alexandria, and by 1946 they were received into canonical Orthodoxy through Patriarch Christophoros.

In 1958, because of the rapid development of the Orthodox faith in East Africa, a Metropolitan (Nicholas Valeropoulos) was appointed to care for the Spiritual needs of the three East African countries. The name which was given by the Holy Synod of the Patriarchate of Alexandria was the Holy Archbishopric of Irinoupolis, which means the “City of Peace”.

The late Archbishop and President of Cyprus Makarios III, a leading personality in the fight for the independence of his country, was closely associated with the President and leader of the independence movement of Kenya, Mzee Jomo Kenyatta. During the fight for freedom from colonial British rule, the Orthodox Church of Kenya played a leading role in the struggle for Independence. The Mau Mau movement had many leaders from the Orthodox faithful, especially in Kiambu. During the struggle for freedom, Orthodox Schools and Churches were closed by the colonial government and many Orthodox priests were imprisoned.

On March 22nd, 1971 Archbishop Makarios laid the foundation stone of the Orthodox Patriarchal Seminary at Riruta, with the blessings of His Beatitude Nicholas, Pope and Patriarch of Alexandria and all Africa. Archbishop Makarios said: “To help our African brothers in their search for the ways of God in Christian virtue and brotherhood and with the blessings of Almighty God we create here a center from which new Apostles of Christ will spread the word of the Lord in this part of the world and administer the comforting joy of the Gospel in the hearts of our beloved African brothers.” He pointed out that it was a symbol and expression of friendship between the peoples of Kenya and Cyprus. During this visit, he performed large-scale baptisms in Nairobi and Nyeri.

Archbishop Anastasios Yannoulatos who was assigned as Acting Archbishop in 1982, completed the seminary and undertook the training of indigenous priests, translations, and the building of Churches, clinics and schools. The Orthodox Patriarchal Seminary is under the Patriarchate of Alexandria and serves many of the countries of Africa. In 1998, the Seminary was renamed the Orthodox Patriarchal School. Today it follows the curriculum of other Orthodox Christian Theological Schools and functions with students from Kenya, Uganda, Tanzania, Madagascar, Zimbabwe and Cameroon who are being trained to meet the needs of the rapidly growing Orthodox Faith.

On February 22nd, 2001 the (late) Patriarch of Alexandria, PETROS and the Holy and Sacred Synod of the Patriarchate met to assign Archbishop MAKARIOS (of Zimbabwe) as Metropolitan of Kenya. The Metropolitan has studied at Sorbonne and Oxford and holds a doctorate of Philosophy from Oxford. He taught at St. Barbabas seminary in Nicosia and the Orthodox Patriarchal Seminary in Nairobi for more than 15 years before 1998, when the Holy Synod of the Patriarchate of Alexandria assigned elected him Metropolitan of Zimbabwe and Southern Africa. His Eminence continues to teach Church History, Missiology, Homiletics, Hagiology, Teleturgics, Patristics and Greek.

The Orthodox Church in Kenya is making a great contribution to the social, economic and educational development of the country. Many secondary schools, clinics and nursery schools throughout the country have been created to meet people’s spiritual and physical needs, making a visible witness of love and concern throughout the country. There are many ongoing programs concerning Youth and Women. Translations of the Divine Services of Orthodoxy are being made in many of the languages of Africa.

Today, there are four Metropolitans in East Africa (Uganda, Tanzania (2) and Kenya) – two of which are African. The World Council of Churches website currently puts the number of Orthodox Kenyans at over 600,000.  The OCMC has been involved in assisting in the establishment and nurturing of the Church in Kenya through sending missionaries, Teams and clergy (Support A Mission Priest – SAMP) support in addition to assisting with building projects and Agape grants throughout the years, beginning in 1985. Currently there are 250+ priests and deacons in Kenya, the majority of them receive some type of assistance through the OCMC, Support A Mission Priest program. Additionally, the OCMC has offered assistance in training of the indigenous clergy of Kenya through grants.

Election Time!-Reminder to Members

A New Function of the Incoming Board

The purposes of the Hellenic Link, Inc., as specified in its Certificate of Incorporation and further detailed in the Article 2 of its By-Laws, are pursued and their implementation managed by the Board of Directors directly or by mandatory and discretional committees generated by its executive authority. One significant committee established in the past (2005) was the Advisory Council on Hellenic Education. For ten years, this Committee has steered a number of educational projects which laid the foundations for a previously nonexistent infrastructure of  Hellenic Paideia in the USA. Beyond the study of basic educational needs, the Council undertook the initiative for the development of Standards for the Teaching/Learning of Modern Greek, as a first step to introduce the teaching of the language in the primary/secondary educational system of the country. Another area of learning which has been lagging behind is the lack of awareness of the values and accomplishments of the Byzantine Civilization, being the missing link between the Classical Hellenic and the Modern Western Civilization; studies on this theme have been sponsored by the Committee and they are currently in progress. Yet, another aspect of the progress sought in learning the Greek language has been the effort to make available in Greek universities relevant studies directly accessible to American Students and satisfying the academic requirements of their home academic institutions.

In 2004, the BOD after careful consideration decided that the Advisory Council should be merged with the Board for the following reasons: Hellenic education is and will remain a primary concern of the HL, therefore, it makes sense for the Advisory Council with its leading educator-members to be an integral part of the Board. The enrichment of the HL leadership with outstanding educators would be highly desirable. Moreover, the merger of the two bodies would facilitate overall coordination and make administration more efficient.

Accordingly, the new Board to be installed soon will include elected members who will serve the educational objectives of our Association as a distinctive Committee/Council.

An Update on Issues and Projects of the Hellenic Link

The new Board that will emerge from the election will have a full agenda that will require their careful attention and productive management. We highlight here a few pending matters, which need further examination and action.

• The status of the “Standards for Teaching Modern Greek” project. As is known, the document drafted by the Task Force on assignment by the Advisory Council in cooperation with the American Council for the Teaching of Foreign Languages, has been under editorial review in the hands of ACTFL. While we are awaiting the publication of the final document, it is appropriate to point out that the Council is ready to assist to the extent needed in the completion of the project as well as for its implementation

In didactic practice. There is no doubt, that the approval of Modern Greek as one of the foreign languages to be taught in U.S. schools of primary and secondary education, will necessitate a serious commitment and effort on the part of the Greek American community. We note that preparations for this essential and unavoidable eventuality are not yet in the making. It is incumbent, therefore, for the Hellenic Link, Inc., in the context of its own cultural mission and history, to make plans and to undertake initiatives to achieve broader social cooperation within the Omogeneia, focused on the realization of Greek language learning in American schools.

• As our readers know by now, the Hellenic Link, seeking to create new opportunities for dissemination of Greek learning in America, had informally recommended the institution of summer courses of Modern Greek for the benefit of American university students. We are in the pleasant position to let everyone interested know that our recommendations were heeded: the Aristotle University of Thessaloniki has established a specially designed two-summer Program that offers to American, including Greek American, students an advanced level of proficiency in Modern Greek that fully satisfies the requirements for language course learning of their home institutions of higher learning in the USA. This Program is to be launched this summer (June 15, 2015) The University of Patras is currently developing a similar program which will be ready soon to serve students from North America. In support of the above programs, the Hellenic Link has been advertising them within the Greek American community. Relevant announcements already have been presented in the Greek American Press; such efforts should be intensified. Moreover, the Board community through its Council on Hellenic Education ma make good use of televised presentations to enlighten the community  on the value of the new language-learning opportunities and thus try to effect thriving enrollments in the mentioned summer programs.
• In view of the continued financial problems experienced in Greece and the inability of the educational authorities of the country to assign teachers of Greek to schools in the United States, it becomes more urgent for the Hellenic Link to act as a think tank once again, this time to ascertain the feasibility of establishing a training program for certified teachers of Greek, who could be hired in US educational districts that can support viable programs of teaching/learning Modern Greek. The new Board can review earlier efforts to delineate the establishment of such an educational resource.

Environmental Concerns Put to Action at the U. of Maryland

The “Terps”(for Terrapins, the undergraduate students of the University of Maryland-College Park) began in Spring 2011 to push for the university to  reduce bottled water consumption on campus. Their proposal to provide stations where people could fill their reusable bottles with tap water was awarded a $62,000 grant which was immediately applied. In their publication Sustainable UMD (Fall’14), they have presented the accrued benefits of their action versus the current detrimental use of bottled water:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 Buying Buying disposable bottled water costs 2,000 times more than tap water – making it more expensive than gasoline. Producing disposable water bottles uses 17 million barrels of oil each year. The application of the student proposal on the College Park campus during the 2013-2014 school year diverted 623,000 bottles from landfills and over 12,300 pounds of plastic waste by filling bottles with tap water (see photo).

We applaud this limited but eloquent utilitarian practice in favor of environment-preservation of the students in Maryland and we warmly wish that it finds imitators in many analogous situations around the country and the world. Moreover, we deeply wish that the same proactive wisdom prevail in matters Hellenic, in meeting challenges of the present and in planning for the future.

THE HELLENIC LINK, Inc.

A NON PROFIT CULTURAL AND SCIENTIFIC ASSOCIATION

OF HELLENES AND PHILHELLENES

INCORPORATED IN DELAWARE

Suite No. 278, 38-11 Ditmars Blvd, Astoria, New York 11105

Web Site: http://www.helleniclink.org Email: info@helleniclink.org

Contact Telephone: (718) 217- 0430

THE HELLENIC LINK, Inc.

Member Update- BULLETIN

An  Economic Strategy for Greece:

Through Public Investment*

Prof. Nicholas Economides

Stern School of Business, NYU

As we reach the fall of the 5th year of the Greek economic crisis, Greece has good fiscal news as it continues to build a primary surplus. In the other three main economic problems (debt, reform, unemployment), Greece has made only limited progress. Here is what needs to be done now.

1. Need to create a wise strategy and persistence in its implementation

Greece needs to set targets, to create a strategy, and above all to insist in its implementation. The stakes are huge. Greece has a realistic possibility of leaving the economic crisis behind it in 15 months. Failure would be catastrophic, creating a political and economic crisis similar to one of May 2012. As I have written before in Kathimerini in the beginning of 2014, at the present juncture, Greece has choices. This requires wisdom in the creation of a strategy, persistence in its implementation, and regaining of credibility for Greece.

2. Economic program and strategy

The first and most important issue is growth. All agree on the need for growth. In the long run, it will be created through the improvement of the Greek economy through structural reforms. But how can it be achieved in the short term? Through public investment. Greece is now able to borrow from the international markets by issuing new bonds. All the money (€5 bil. annually) from the new bonds should be put in public investment. Not even one euro should be lost and buried in the general State budget. Through these investments, Greece will create new employment positions, income, tax receipts, and will rebound. And surely, through the boost of public investment, private investors who have been waiting to buy “Greece” cheaper, will now be pushed to invest in Greece by the fear that, if they do not buy now, they will have to pay more in the future. Public investment of €5 bil. yearly (3% of GDP) and 1-2% of GDP private investment will surely make the Greek economy take off. Greece has to convince the Troika to exempt public investment from fiscal restrictions since, through the products and services investment produces, it decreases rather than increases the percentage of debt to GDP. For those who foolishly ask why should Greece borrow from the market at 3-5% interest rather than borrow from the Europeans at 2%, I remind them that the Europeans and the IMF do not lend to Greece all the money Greece wants.

Second, Greece should set up a crucial target to reduce unemployment from 27% to 13-15% in two years through the creation of new employment by the investment program. Greece should convince the Troika that this is a crucial target. After the deep fiscal consolidation, Greece has to immediately act to reduce unemployment. However, this should be done through investments that create new work positions and not through an “employment program” that just subsidizes the unemployed and renames them “employed.”

Third, Greece needs to persevere in implementing the structural reforms. The recent quote of the Greek Economics Minister in the New York Times “Greece has done most of the reforms” is unfortunate. Everyone knows that only few reforms have been made, and most reforms are waiting to be done, including the reduction of tax rates, the reduction of bureaucracy, the increase in efficiency in the public sector, the evaluation of public servants, and the shrinking of the public sector. Greece should say “yes” to the structural reforms, and Greeks should be convinced that they want them done even if they did not have the Troika to remind them to do them. Of course this requires political support. It is crucial that citizens are convinced that reforms are crucial for the long term prosperity of Greece. Some may lose their privileges, but the public will win a lot and for a long time. Surely there is need for prioritization in their substance and time of implementation.

Fourth, Greece needs to tackle the very large public debt that was accumulated from decades of corruption, populism, foolishness, and inertia. Greece is in a good position since it pays small interest rates (average 1.82%, below 2%) on the largest part of its debt that is held by the European Stability Mechanism and the European partners of Greece, and additionally these lenders allow Greece to delay payment of interest for a number of years. Moreover, Greece is lucky that worldwide interest rates are at the lowest of the last 50 years. However, these are likely to increase because of a change in policy of the Fed, possibly before the end of the year.

Greek pubic debt is large as a percentage of GDP, and some worry that at some point in the future it may not be serviceable/viable. This problem is solved through growth, increasing the GDP as I propose above, and reducing the ratio of debt to GDP. And to be sure that in the future Greece will be able to pay interest on its debt, Greece should now ask its European partners to convert the now variable low interest rates to low fixed rates. And Greece should also ask for the reduction of the net present value of the debt by 50% through the elongation of the maturity of the debt to 75 years. The Greek debt will stay the same as a number of Euros, but its net present value will decrease by 50%. This change will give the opportunity to future generations of Greeks to pay off a much smaller debt. To those who say that the elongation of the maturity of the debt burdens future generations, I should underline that, unfortunately, the present Greek generation already (before 2009) has consumed the moneys of its children and grandchildren. The elongation of debt maturity does not add any new burden to future Greek generations. On the contrary, it reduces their burden. Those (including SYRIZA) who advocate that Greece should not pay its debts to friendly countries and should instead blackmail them, are not grounded in reality. Such a move would lead to the exit of Greece from the Euro, the collapse of Greek banks, hyperinflation, and shrinking of incomes to the level of 1950s.

3. Greece’s relations with the Troika

The Troika came to Greece to supervise the fiscal consolidation of Greece when suddenly the European Stability Mechanism, the EU partners, and the IMF became Greece’s main creditors. Its second target was structural reforms.

The macroeconomic model of the Troika (that is, the IMF’s) was repeatedly way off in its predictions (as the IMF has also admitted). On the other side, Greece never proposed its own macroeconomic model in the negotiations and never proposed qualitatively different targets than the Troika’s. That is, the negotiations of Greece with the Troika were quantitative and not qualitative, with Greece attempting to get a “discount” of 20% on the proposals of the Troika. The frequent visits of the Troika, the many small installments, and the inertia of the State mechanism cast a shadow on the substance and the objectives of the program. Additionally, the constant repetition of the dilemma for and against the Mnemonia (the agreements of Greece with its creditors) without a real understanding of the content of the Mnemonia denied the Greek people the possibility to take a serious part in the discussion on the future of the Greek economy.

After four years of supervision, having created a primary surplus and the possibility of borrowing from bond markets, Greece is in a much better negotiating position than earlier. But it still lacks a comprehensive strategy, and it still addicted to the quantitative negotiation.

4. What Greece should ask of the Troika

First, Greece should ask for the immediate start of the discussion for the elongation of debt maturities and the conversion of the interest rates to fixed ones. The elongation helps Greece. There is no substantial reason for this issue not to be finished now.

Second, Greece should ask the Troika to exempt public investment from the fiscal consolidation restrictions up to €5 billion, with the money coming from new issues of bonds that will go exclusively to public investment.

Third, Greece should clearly tell the Troika that it does not need more money and a new program, having achieved and sustained a primary surplus. The fiscal consolidation has ended. Of course, Greece can make structural reforms that decrease tax evasion, shrink the public sector and make it more effective.

Fourth, Greece should tell the Troika that it wants to make the structural reforms and in fact it is implementing them. The government should prioritize them. The quantitative negotiations on the forms (e.g. Greece has done 80% rather than 70% of them) are ludicrous and should stop.

Fifth, the negotiation should stop focusing on details (e.g. where there will be 50 or 40 installments), even though it helps the government giving it the justification that specific measures were imposed by the Troika (and Greece “succeeded” in negotiating for 50 installments while the Troika wanted 40), and the middle level bureaucrats of the IMF and Brussels “live” for the details. However, the focus on the details hurts Greece because it is not focused on the crucial issues.

5. The end of the Troika, the possible departure of the IMF from Greece, and the issue of growth

Some in the IMF and some in Greece want the IMF to leave Greece. This would be politically expedient for the IMF because it now gives money to Greece rather than poorer countries with perhaps bigger needs. It would also be politically useful to the Greek government that hopes that IMF’s exit will automatically mean the dissolution and exit of the Troika and an end to its frequent supervisory visits. But, most likely the Europeans will continue to check on the Greek economy hoping that Greece will pay off its loans to them. This means that the supervisory visits will not end with the death of the Troika.

There are two significant problems related to the possible exit of the IMF from Greece. First, the IMF has already given 16 billion euros to Greece, and, according to its rules, this debt has to remain “viable,” or the IMF would need to immediately ask for its full repayment. This means that the IMF will implement a supervision similar to that of the Troika, even if it were not to make any additional loans to Greece. Therefore it is not improbable that after the end of the Troika, two of its constituent parts, the IMF and the EU, would conduct two separate supervisory checks!

Second, as part of the program, the IMF is expected to loan €12 billion to Greece in 2015-16. These moneys are already budgeted and their lack has to somehow be covered. At some point, there were thoughts to use the remaining €11 billion of the moneys originally borrowed for the bank recapitalization, but now it seems that they will be given to the banks for partial coverage of non-performing loans that reach €80 billion.

There are thoughts for Greece to issue €12 billion new bonds to cover the needs arising from IMF’s exit. In my opinion, such a move is in the wrong direction. Instead, Greece should use all moneys from new bonds issuance for public investment. Greece does not have the luxury to reject moneys that have been promised to it years ago from the IMF, if this results in killing the public investment program. To put it simply: as long as Greece can draw money from the financial markets, it should put all these moneys to public investment. But what should Greece do about the shortfall of €12 billion that would arise if the IMF exits? What does Greece really gain from IMF’s exit? Either way, the IMF will send a team to check on the viability of the Greek debt. This implies that Greece wins very little from IMF’s exit, but Greece loses the unique possibility to finance its rebound from the recession and growth by issuing new bonds.

6. Conclusion

In conclusion, I emphasize the most important point of this article. The strategy that leads Greece quickly and with certainty to growth and reduction of unemployment is simple. Greece borrows €5 billion per year issuing new bonds and uses all the moneys in public investments. Greece does not put a single euro from these moneys in the general budget, and the money is not wasted to “pay” the IMF, which would send inspectors to Greece even if it extends no further loans. With some attention and care, Greece can reach a 3-5% growth in 2015 and higher in 2016. And by the end of 2016, this growth would result in 600,000 new work positions. In contrast, without insistence in reforms and without this specific program of fast growth, Greece can easily stay in the swamp of recession, which will be accompanied with huge dangers of political instability and national crisis.

*A Greek version of this story appeared in Kathimerini, on September 14, 2014.

The Hellenic College Needs to Fill the Position of its President

The Hellenic College/Holy Cross Greek Orthodox School of Theology (HCHC) has just announced an active search for filling the position of its President with effective date: July 1, 2015. The Board of Trustees, chaired by the Archbishop Demetrios, is inviting submission of applications or nominations for the position with closing date: Monday Dec. 19, 2014.

HCHC is the only Hellenic academic institution in the Western Hemisphere dedicated to the preservation and growth of the Orthodox Faith through the pastoral mission of the clergy and lay graduates of its School of Theology, and to the dynamic projection in the community of the Hellenic Heritage and Ideals by its Hellenic College graduates. At present, the institution offers studies in six undergraduate majors and three graduate degrees, by the School of Theology. Several institutes on its Brookline MA campus enhance its academic mission in various ways.

The suitable Presidential candidate is anticipated to be “a visionary and strategic leader

who will implement the strategic plan, enhance the academic stature, and strengthen its position as a leading institution.” The challenges awaiting the successful candidate will be indeed great and complex. In view of this reality, the Greek American community attending the process of finding and installing the new HCHC President with profound interest should become simultaneously aware of the dire need to help the institution and its administration in an unprecedented degree. Concerning the size of support the Omogeneia should be ready to bestow on it, a useful yardstick would be the amounts of support that scores of thriving denominational colleges and universities receive around the country from their faith communicants, e.g., Roman Catholic and Jewish. We believe that the communicants of the Christian Orthodox Faith should not prove second-rate

.Ever mindful of this imperative obligation, we reprint the HCHC Announcement of Presidential Search, wishing it an abundantly blessed result for the greater good of all of us:

Presidential Search

The Board of Trustees invites applications, nominations, and inquiries for the position of President of Hellenic/ College Holy Cross Greek Orthodox School of Theology located in Brookline, Massachusetts. The elected candidate is expected to assume the Presidency, commencing July 1, 2015. The Trustees seek a dynamic, visionary, and strategic leader who will implement the strategic plan, enhance its academic stature, and strengthen its position as a leading institution.

The President is the chief executive officer of Hellenic College, Inc., which is governed by the Board of Trustees, chaired by the Archbishop of the Greek Orthodox Archdiocese of America. The President is expected to build upon the institution’s achievements and to lead the College and School of Theology into a future of ever-changing needs in higher education and in the life of Orthodox Christianity.

Founded in 1937, and supported thereafter, by the Greek Orthodox Archdiocese of America, Hellenic College Holy Cross is an institution of higher learning fully accredited by the New England Association of Schools and Colleges and The Association of Theological Schools in the United States and Canada. Hellenic College is a faith and learning collegiate endeavor offering six baccalaureate majors. Holy Cross, a graduate school, is the oldest and largest Orthodox Christian School of Theology in the English-speaking world offering three graduate degrees. The College and School of Theology educate men and women in the liberal arts and selected professions in the context of the teachings and traditions of the Orthodox Christian Church and Hellenic heritage. The institution houses several high quality institutes and centers that provide complementary academic assets to faculty, students, and the scholarly community.

It is essential that the President understands and embraces the vision of Hellenic College/ Holy Cross as the center for intellectual, educational, and spiritual formation for the Greek Orthodox Church in America. The institution is committed to educating, forming, and developing seminarians, collegians, and graduate students for ordained and lay vocations in service to the Greek Orthodox Archdiocese, other Orthodox Christian jurisdictions, and Society. Emphasis is placed on preparation for leadership positions in chosen professions.

The ideal candidate for the Presidency, cleric or layperson, possesses intellectual breadth, discernment, an authentic spiritual demeanor, and strong interpersonal skills. The candidate is a successful teacher and scholar, and/or an outstanding clergyman, and/or an excellent senior manager. The candidate is a team-builder and efficacious administrator with a genuine desire and capacity for fund-raising and institutional advancement. The Trustees are seeking a President who can inspire and lead efforts to implement the institution’s strategic plan, enhance its academic stature, strengthen and expand its resources, pursue operational excellence, and promote its distinctive ethos, mission, and history.

Further, the Presidency requires passion, energy and courage to meet the institution’s challenges and opportunities. The President needs to be an effective communicator and skilled advocate in order to interact successfully with the institution’s trustees, faculty, students, administrators, staff, and external constituencies. The President is a proven business and academic leader who possesses strong financial acumen and who can manage a high degree of complexity.

• A doctoral/graduate degree or equivalent experience is required with proficiency in Modern Greek preferred.
• Non-traditional candidates with organizational leadership and development experience are encouraged to apply.
• Compensation is competitive with institutional peers.

Applicants are to submit a letter of application and a resume or curriculum vitae. Nominators are to submit a letter of recommendation and the nominee’s resume or curriculum vitae. Additional materials will be requested as needed. The search process strictly adheres to a policy of candidate confidentiality.

Applications or nominations are to be submitted to presidentialsearch@hchc.edu by Friday, December 19, 2014.

Please use “nomination” or “application” in the subject line.

Hellenic College is an Equal Opportunity Employer (EOE). A diverse workforce and an inclusive culture is valued.

Hellenic College/ Holy Cross Greek Orthodox School of Theology
50 Goddard Avenue, Brookline, Massachusetts 02445    (617) 731-3500

Hellenic College/ Holy Cross is an institution of higher learning founded by, associated with, and supported by the Greek Orthodox Archdiocese of America.

Copyright 2014. Hellenic College Holy Cross | 50 Goddard Avenue, Brookline, MA

– See more at: http://www.hchc.edu/about/news/news_releases/presidential_search#sthash.MFS

News of Interest in Brief

• The Hellenic American Leadership Council (HALC) is organizing a ‘New York Power Lunch ‘ in Astoria, NY, on November 24, 2014 at 12:00 noon. Lunch speaker will be Apostolos Zoupaniotis, publisher of the Greek News and U.N. correspondent of Cyprus News Agency, Cyprus Broadcast Corporation and Kathimerini-Cyprus, Mr. Zoupaniotis will review the ongoing U.N. initiative on two major Hellenic issues: Cyprus, and the Macedonian name. To attend this event, due to very limited space, an early RSVP is essential. Response link: https://salsa3.salsalabs.com/o/50154/p/salsa/event/common/public/?event_KEY=79914
• The Eastern Orthodox Studies Group of Fordham University is presenting a series of themes at the American Academy of Religion in San Diego, CA, Nov. 22-25, 2014: “Georges Florofsky and Changing Paradigms of Modern Eastern Theology”;  The Crafting of Socio-Religious Female Identity in Eastern Christianity” and “Ecological Theology.”
• Ο συνεργάτης μας στην Αθήνα Αλέξανδρος Οικονομίδης μας πληροφορεί ότι το εξαντλημένο και πεισματικά μη ανατυπούμενο για πολλά χρόνια Νεώτερον Εγκυκλοπαιδικόν Λεξικόν του «Ηλίου» έχει επανεκδοθεί εις μνήμην Ιωάννου Δ.Πασσιά σε υψηλής ποιότητας ψηφιοποιημένη φωτογραφική αναπαραγωγή. Σχετικές πληροφορίες παρέχονται από το Google.
• From the Sustainability Office of the University of Maryland/College Park, we are informed that on Earth Day 2014, university President Wallace Loh announced Energy Conservation Initiatives, an ambitious set of three goals of carbon-emission-cutting energy goals:

1) Energy Conservation Initiative: Reduce electricity use on campus by 20 per cent by 2020.                                                                                                                                                     2) Carbon Neutral New Development Initiative: Negate added greenhouse gas emissions from new construction and major renovations through energy-efficient design and renewable power.                                                                                                                                         3) Initiative on Purchased Power: Eliminate carbon emissions from purchased electricity by 2020 through the purchase of electricity from renewable energy sources.

THE HELLENIC LINK,  Inc.

A NON PROFIT CULTURAL AND SCIENTIFIC ASSOCIATION

OF HELLENES AND PHILHELLENES

INCORPORATED IN DELAWARE

Suite No. 278, 38-11 Ditmars Blvd, Astoria, New York 11105

Web Site: http://www.helleniclink.org Email: info@helleniclink.org

Contact Telephone: (718) 217- 0430

THE HELLENIC LINK, Inc.

Member Update- BULLETIN

Note:  The most previous Hellenic Link publication, Eπιστήμη και Ηθική  –  Science and Ethics by George Contopoulos was mistakenly published as Issue 122.  The Webmaster apologizes and directs your attention to the left menu column and further below in this issue for access to that essay.

New Opportunities for US Students to Acquire Knowledge of Greek Language and Culture

Recently, the Aristotle University of Thessaloniki developed a new Summer Study of Modern Greek as a Foreign language, satisfying the two-year requirement of American colleges and universities for graduation (for detailed program, see Bulletin No.119, July 2014).

The plan is for students, Greek-American and non-, to attend two three-week sessions — totaling six weeks for the summer, for two consecutive summers, fulfilling the foreign language requirement of their home institution. One of the significant advantages of the program is that American colleges and universities accept the transfer of credits from other institution but not the grades. Thus, as long a student “passes” the courses, the home academic average is not affected.

Now, the University of Patra has decided to establish a similar program, so that students interested studying in Greece will have a choice of locations.

Whereas Thessaloniki is Greece’s second largest city, and the University located within it, the University of Patra campus is about 9 kilometers — 10 minutes — away, in the small college-town of Rio, near the new bridge connecting Peloponnese with central Greece. The campus is very nice, the buildings very good, the town friendly and welcoming, and with a long and beautiful beach nearby. Its location makes it ideal for easy access to Southern Greece — including Crete, to Athens, the Ionian and even the Aegean islands, and to Northern Greece.Patra itself, Greece’s third largest city, is cosmopolitan and easily accessible. There is a modern train that commutes between Rio and Patra every half hour for 1 Euro each way, although students ride free with their student identity card.

In order for either or both — and hopefully both — programs to be implemented on their starting date of Monday, June 15, 2015, each must have the “minimum” of twenty students for its first class. If this requirement is not fulfilled, the programs will not begin, and will be cancelled of course. It is realized that if the programs do succeed in the first year, there will be no difficulties for subsequent years. This is a proven experience of study abroad programs which usually encounter some difficulty for the initial term, but then are hugely successful due to the wonderful experiences related by returning students. The deadline to submit applications directly to the university of choice is March 1, 2015, thus request of application materials must be made early to allow for preparation and any requests for clarification.

Although it is vitally necessary that the Hellenic Link widely and strongly advertise these unique opportunities, as perhaps the last chance for the Greek American generations away from the first to prevent loss of their Greek identity and heritage, it is just as of absolute necessity that the Hellenic Link membership take the initiative to promote them within their own surroundings. If every member recruits just one student: son, daughter, nephew, niece, godson, goddaughter, grandson, granddaughter, the 20 student minimum requirement for the first year will be reality. In addition, it is also vitally necessary that every Hellenic Link member explain these programs each in his/her own church community. A request to be given just 10 minutes at the end of a church liturgy will do wonders. Another, potentially most effective way to inform the student community of these highly attractive Greek language and culture opportunities is via the active assistance of “Hellenic Clubs”:

Many universities and colleges across our nation, and especially in the East Coast, have campus “Hellenic Clubs.”    Some of these clubs have as many as around 100 members. Students of these clubs need to become aware of these summer language opportunities in Greece. This can be accomplished via two ways: 1) the clubs become aware via information directly to them by the Hellenic Link (for example, by this Bulletin and the printed announcements of the Greek universities), and 2) Hellenic Link members near colleges and universities with Hellenic Clubs request of Club leaders for a short presentation in one of their meetings. The Clubs and their individual members can then spread the GOOD NEWS on campus among their fellow-students.

As informational background of this educational development, it is important to note that the initiative of the two Hellenic universities, as is specially tailored to fit the requirements of the U.S. higher education, has been encouraged by contacts and collaboration with the Hellenic Link. The interaction led to the gradual development of an informal network of support for the formation of curricula and their further implementation. The network frame appropriately comprises administrators and faculty members of several Greek universities, members of the Academy of Athens, and researchers of the Hellenic National Foundation of Research, with the active consulting participation of the Hellenic Link, Inc. Our colleagues in Greece involved in this endeavor, have been motivated to offer their time and effort for the purpose to mitigate the dire need and quest of the Greek American community for Hellenic Education. It is only natural that they anticipate the energetic response of the Greek American community and support for the programs of great value generated precisely for the benefit of Greek American, including interested non-Greek American, students. Likewise, it is natural, but also a duty of all on the American side, concerned about the preservation in knowledgeable appreciation of the Hellenic patrimony in America, to enthusiastically do what they personally can to secure an ample enrollment of students in these new two Greek language and culture courses.

It is now up to the Hellenic Link membership and all supporters of the Hellenic ideals to show this spirit and degree of leadership challenging every one of Greek origin and philhellene orientation.

The team of the esteemed colleagues, members and co-workers of the Hellenic Link, who diligently contribute to the above work here in the United States and In Greece,

I salute with admiration and gratitude,

Costas Efthymiou, Ph.D.

President, The Hellenic Link, Inc.

ΕΠΙΣΤΗΜΗ ΚΑΙ ΗΘΙΚΗ

«Η καλλιέργεια των Αξιών είναι απαραίτητο στοιχείο για την πρόοδο της Επιστήμης και του Πολιτισμού»

«Αν η Επιστήμη αγνοούσε την Ηθική , θα κατέρρεε η ίδια….»

« Δεν μπορεί να θεωρείται αυτονόητο ότι ο κάθε επιστήμων θα είναι πρότυπο συμπεριφοράς, ακόμη και στους συναδέλφους του, αν δεν έχει «μάθει» τη συμπεριφορά αυτή και αν δεν έχει την πεποίθηση ότι υπηρετεί μια Αξία (την Αλήθεια της Επιστήμης), που βρίσκεται πάνω από το ατομικό συμφέρον.»

Πληροφορύμε τους αναγνώστες μας ότι εις τον ιστότοπο του Ελληνικού Συνδέσμου (http://www.helleniclink.org ) παρουσιάζεται ολόκληρο εξόχως ενδιαφέρον άρθρο με τον ανωτέρω τίτλον γραμμένο από τον Ακαδημαϊκόν,

Καθηγητήν Αστρονομίας και Αστροφυσικής εις το Εθνικό Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο της Αθήνας, κ. Γεώργιον Κοντόπουλον. Εις αυτό, ο διαπρεπής

Ελληνας επιστήμων προβάλλει τα ηθικά ερείσματα της Επιστήμης και των εφαρμογών της τόσον στην αναζήτηση της επιστημονικής αλήθειας όσο και στην πρακτική της χρήση. Εξετάζει αναλυτικά και διευκρινίζει με πραγματικά παραδείγματα περιπτώσεις επιστημονικής δεοντολογίας και ερευνητικής συμπεριφοράς όσον και λήψης αποφάσεων σε θέματα ατομικής και κοινωνικής ζωής με κρίσιμο ηθικά υπόβαθρο. Συνιστούμε την προσεκτική ανάγνωση του άρθρου αυτού που βοηθάει στην σωστή αντιμετώπιση διλημμάτων που συχνά προβληματίζουν επιστήμονες στην εργασία τους, αλλά και όλους-επιστήμονες και μή- σε ζητήματα συνείδησης στην καθημερινή ζωή.

A MESSAGE FOR SECRETARY KERRY TO  TAKE ACTION IN SUPPORT OF INTERNATIONAL LAW ON CYPRUS

(Originated from the  Hellenic American Leadership Council, HALC)

http://hellenicleaders.com/tellKerry

—–Forwarded Message—–
From: “Georgia Logothetis, HALC”
Sent: Oct 23, 2014 2:21 PM
To: theopavlakos@earthlink.net
Subject: your name

Theodore,

In just one day, over 2,000 people have co-signed our letter to Secretary of State John Kerry asking the State Department to take a stronger stance on Turkey. But that’s not enough.

Just this week, Turkey sent a research vessel escorted by warships into Cypriot waters. *If we’re going to make an impact, we need to reach at least 5,000 signatures. *

Can you add your name? Also, please forward this email to your friends and family or share this link on Facebook. Together, we can reach our goal:

*http://hellenicleaders.com/tellKerry [http://hellenicleaders.com/tellKerry ]*

Thank you,
Georgia Logothetis
Managing Director
HALC

Please co-sign the letter! At this historical juncture, all Hellenes everywhere and all nations and people seeking justice should stand united, with solidarity and unanimous to utter again a strong OXI to the insolent aggression, which is attempting to trample on our Nation and on the law and order of the world. United, we can once again prevail for the sake of civilization!

Upcoming Event of the Center for Byzantine & Modern Greek Studies(Queens College, CUNY), to which the members of the Hellenic Link, Inc. are invited:

QUEENS COLLEGE, CUNY

CENTER FOR BYZANTINE & MODERN GREEK STUDIES

65-30 Kissena Boulevard, Queens, NY 11367

Tel: 718-997.4520 Fax: 718.997.4529

Email: qc.byzantine.center@gmail.com

CUNY SEMINAR ON THE MODERN GREEK STATE

AT THE GRADUATE CENTER*

Thirty-ninth Year, 1975-2014

The Center for Byzantine & Modern Greek Studies, Queens College

And

The European Union Studies Center at the Graduate Center

Co-sponsored by

The CUNY Academy for the Humanities & Sciences

Invite you to the lecture:

THE EUROPEAN EXTREME RIGHT

AND POPULIST POLITICS

By

Professor Othon Anastasakis

Onassis Senior Visiting Scholar

Director of the European Studies Center

St. Anthony’s College, Oxford University

On

Thursday, November 6, 2014

7:00-9:00pm, Room C198

CUNY Graduate Center, 365 Fifth Ave. & 34^th Street

This Seminar is made possible by a generous grant from the Alexander S. Onassis Public Benefit Foundation, under the auspices of its University Seminars Program, USA.

*The Seminar is a Program of the Queens College Center for Byzantine & Modern Greek Studies co-sponsored by the CUNY Academy for the Humanities & Sciences.

For RSVP, please E-mail: qc.byzantine.center@gmail.com

Or call the Center: 718-997.452

Eπιστήμη και Ηθική  –  Science and Ethics

by George Contopoulos

1. Εισαγωγή

Ο βασικός σκοπός της Επιστήμης είναι η γνώση. Βεβαίως η γνώση αποτελεί μια Αξία. Είναι σημαντικό για τον άνθρωπο να μάθει τη δομή του κόσμου που μας περιβάλλει, αλλά και την εξέλιξη του κόσμου και την ιστορία της ανθρωπότητος μέχρι σήμερα. Αλλά υπάρχουν Αξίες πέρα και πάνω από τη γνώση, που η Επιστήμη δεν έχει δικαίωμα να τις αγνοήσει.

Τέτοιες Αξίες είναι η Ηθική και η Τέχνη. Θα πρέπει λοιπόν οι διάφορες Αξίες να μη συγκρούονται μεταξύ τους. Π.χ. η απόκτηση της γνώσεως δεν επιτρέπεται να γίνει  με κάθε είδους τίμημα, καταλύοντας τους νόμους της Ηθικής ή καταστρέφοντας την Ομορφιά γύρω μας.

Σαν παράδειγμα ας αναφέρουμε τα πειράματα που έκαναν οι ναζί σε φυλακισμένους για να βρούν τα όρια αντοχής του ανθρωπίνου σώματος. Αυτά   δεν είναι δυνατόν ποτέ να δικαιολογηθούν ως αναγκαία για την πρόοδο της επιστήμης. Επίσης η έρευνα για νέες μορφές ενέργειας δεν επιτρέπεται να οδηγήσει στην πλήρη καταστροφή της ομορφιάς του περιβάλλοντος.

Αλλά το θέμα των σχέσεων της Επιστήμης με τις άλλες Αξίες έχει πολλές πλευρές. Στο άρθρο αυτό θα αναφέρουμε μερικές σχέσεις μεταξύ Επιστήμης και Ηθικής .

2. Τερματισμός ζωής

Υπάρχουν 4 περιπτώσεις που ο τερματισμός της ζωής ενός ανθρώπου θεωρείται νόμιμος υπό ορισμένες προϋποθέσεις,

(i)              Σε έμβρυα

(ii)            Στην ευθανασία

(iii)          Στην θανατική καταδίκη (σε ορισμένες χώρες) και

(iv)          Σε περιπτώσεις νομίμου αμύνης (εναντίον εγκληματιών ή αντιπάλων στον πόλεμο).

Θα επιμείνω στο πρώτο παράδειγμα. Βεβαίως δεν συζητώ καν το «δικαίωμα» που θεωρούν ότι έχουν ορισμένες γυναίκες να σκοτώσουν το κυοφορούμενο μωρό τους γιατί το θεωρούν απλώς ένα εξάρτημα του σώματός τους. Αλλά αν η ιατρική επιστήμη διαπιστώσει αντικειμενικά ότι το έμβρυο πάσχει από μια ανίατη ασθένεια, αν είναι βέβαιο ότι θα είναι απολύτως δυστυχισμένο  ή κάτι χειρότερο (φυτό) τότε επιτρέπεται η θανάτωσή του; Η περίπτωση  αυτή είναι μια μορφή ευθανασίας, για την οποία γίνεται πολύς λόγος. Είναι ένα θέμα βιοηθικής στο οποίον δεν είναι εύκολο να δοθεί απάντηση.

Υπάρχει όμως μία ακόμη πλευρά του θέματος που ευτυχώς λύθηκε με την πρόοδο της επιστήμης τα τελευταία έτη. Πρόκειται για τα εμβρυικά κύτταρα (stem cells, βλαστοκύτταρα) που είναι χρήσιμα για ανάπλαση διαφόρων οργάνων των ασθενών. Υπήρξαν πολλοί που ήθελαν να χρησιμοποιήσουν τα έμβρυα ως «δωρητές οργάνων» για τους ασθενείς. Δηλαδή να δημιουργήσουν έμβρυα που δεν θα τα άφηναν να εξελιχθούν σε ζωντανά παιδιά, αλλά θα ήσαν υλικό εκμετάλλευσης. Ευτυχώς η φρικτή αυτή πρακτική αχρηστεύεται σήμερα, μετά την ανακάλυψη ότι είναι δυνατόν τα σωματικά κύτταρα ενός ανθρώπου να μετατραπούν σε εμβρυικά κύτταρα, που μπορούν κατόπιν να εμφυτευθούν σε διάφορα όργανα του ιδίου ατόμου και να τα αναπλάσουν. Επομένως δεν είναι ανάγκη να καταστρέψουμε ένα έμβρυο για να θεραπεύσουμε τα όργανα ενός ασθενούς, αφού ο ίδιος ο ασθενής μπορεί να μετατρέψει κύτταρα του σώματός του σε βλαστοκύτταρα, που θα χρησιμοποιηθούν για την θεραπεία των οργάνων του.

Υπάρχουν όμως πολλά ακόμη ερωτήματα όπου η απάντηση δεν είναι εύκολη.

Σε ποιες  περιπτώσεις μια γυναίκα θα είχε ηθικό δικαίωμα να κάνει έκτρωση; Έχει το κράτος ηθικό δικαίωμα να απαγορεύσει την τεκνογονία (όπως π.χ. στην Κίνα); Έχει δικαίωμα ένας ασθενής να ζητήσει ευθανασία; Είναι ηθικό δικαίωμα του κράτους η θανατική καταδίκη; Πότε δικαιολογείται η νόμιμη άμυνα ενός ανθρώπου να φθάνει σε φόνο; Και, τέλος, πότε ο θάνατος των εχθρών  στον πόλεμο είναι δικαιολογημένος, και πότε γίνεται «έγκλημα πολέμου»;  Είναι ποτέ επιτρεπτό να γίνουν εκτελέσεις  ανθρώπων σαν αντίποινα για πράξεις αντιστάσεως και δολιοφθοράς;

3. Βασανιστήρια

Υπάρχουν όμως περιπτώσεις που είναι χειρότερες από τον θάνατο. Είναι τα βασανιστήρια, που χρησιμοποιούνται από διάφορες αρχές για να αποσπάσουν πληροφορίες. Θεωρητικά βεβαίως όλα τα κράτη απαγορεύουν τα βασανιστήρια. Αλλά πολλές φορές ορισμένα βασανιστήρια θεωρούνται επιτρεπτά. Άλλωστε η επιστήμη έχει δώσει τη δυνατότητα στους ανακριτές να παρατείνουν τα βασανιστήρια χωρίς να φθάνουν στον θάνατο των κρατουμένων. Τέτοια «επιστημονικά» βασανιστήρια εφάρμοσαν οι αγγλικές αρχές στην Κύπρο εναντίον των αγωνιστών της ΕΟΚΑ. Σε άλλες περιπτώσεις οι κρατούμενοι μεταφέρονται σε μέρη όπου και τα πιο ακραία βασανιστήρια είναι νόμιμα (π.χ. στην Αμερική εφαρμόζονται διαφορετικοί νόμοι στο Γκουαντάναμο απ’ ότι στα εδάφη των Ηνωμένων Πολιτειών, ή οι κρατούμενοι στέλλονται σε φυλακές άλλων κρατών, όπου πολλά βασανιστήρια επιτρέπονται). Και στις περιπτώσεις αυτές τα κράτη δικαιολογούνται ότι καταπολεμούν την τρομοκρατία ή έχουν ανάγκη  από πληροφορίες για την εθνική τους ασφάλεια. Αλλά είναι ποτέ δυνατόν να σταθεί ηθικά μια τέτοια δικαιολογία;

Ένα ανάλογο φαινόμενο εφαρμόσθηκε στη Σοβιετική Ένωση, όταν σημαντικός αριθμός αντιφρονούντων κλείστηκε στα ψυχιατρεία με πραγματικές ή φανταστικές ενδείξεις αντικοινωνικής συμπεριφοράς.

Μία περίπτωση που δεν είναι τόσο εμφανής είναι η ιδιοποίηση του πλούτου μιάς χώρας από ξένα κράτη, ή ξένες (ή και ντόπιες) επιχειρήσεις, που οδηγούν στην βασανιστική εξαθλίωση και τον θάνατο εκατομμυρίων ανθρώπων.

4. Η καταστροφή του περιβάλλοντος

Η κακή χρήση των μεθόδων της επιστήμης οδηγεί επί πλέον στην καταστροφή του περιβάλλοντος. Σε τοπικές κλίμακες αυτό αφορά π.χ. τα απόβλητα των εργοστασίων, τα πυρηνικά απόβλητα, την καταστροφή των δασών κλπ. Αλλά υπάρχουν προβλήματα που αφορούν όλον τον πλανήτη μας. Η ανεξέλεγκτη αύξηση του διοξειδίου του άνθρακος οδηγεί στην αλλαγή του κλίματος της γης. Π.χ. η αύξηση της μέσης θερμοκρασίας της γης, η τήξη των πολικών πάγων, οδηγεί στην αύξηση της στάθμης της θάλασσας που καταποντίζει ολόκληρα νησιά σήμερα. Επίσης οι υψηλές και χαμηλές θερμοκρασίες και οι τεράστιες πλημμύρες έχουν κύρια αιτία την ανθρώπινη αύξηση του διοξειδίου του άνθρακος. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο πρόεδρος των Η.Π.Α., Τζ. Μπούς, δεν δέχθηκε να επικυρώσει το πρωτόκολλο του Κυότο για τον περιορισμό των αερίων ρύπων γιατί αυτό θα έβλαπτε την αμερικανική οικονομία. Και τώρα οι καταστροφές που επιφέρουν τα πολικά ψύχη στις Η.Π.Α. κάνουν πολύ μεγαλύτερες καταστροφές στην αμερικανική οικονομία απ’ ο,τι θα έκανε ο περιορισμός του διοξειδίου του  άνθρακος. Και τα χειρότερα έπονται. Υπολογίζεται ότι σε μερικές δεκαετίες ολόκληρες πολιτείες όπως η Φλόριδα θα βρεθούν κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας λόγω της τήξεως των πολικών πάγων.

Η εκμετάλλευση του περιβάλλοντος σε μεγάλες κλίμακες θα έχει τεράστιες επιπτώσεις  στις επόμενες γενεές των ανθρώπων. Π.χ. η καταστροφή των δασών της Βραζιλίας θα έχει παγκόσμιες επιπτώσεις. Η ρύπανση της ατμόσφαιρας των τεράστιων μεγαλουπόλεων προκαλεί ασθένειες και θανάτους σε εκατομμύρια  ανθρώπους. Και η αλόγιστη εξάντληση των ενεργειακών πόρων της γης θα επιφέρει όχι μόνο πολέμους, αλλά και απεριόριστες δυσμενείς επιπτώσεις στη ζωή δισεκατομμυρίων ανθρώπων.

5. Πολεμικές δαπάνες

Είναι γνωστό ότι οι αμυντικές δαπάνες, ακόμη και σε καιρό ειρήνης  είναι το μεγαλύτερο έξοδο των περισσοτέρων κρατών. Π.χ. το 2014 υπολογίζεται ότι οι ΗΠΑ θα δαπανήσουν πάνω από 22 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο για την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων. Βεβαίως θα πει κανείς ότι οι δαπάνες αυτές είναι απαραίτητες γιατί κανένα κράτος δεν μπορεί να είναι βέβαιο για την ειρηνική συμπεριφορά των άλλων κρατών. Αλλά πολλές φορές οι δαπάνες αυτές αυξάνονται με τεχνητό τρόπο. Οι βιομηχανίες όπλων έχουν συμφέρον να γίνονται συνεχώς πόλεμοι, ώστε να πουλούν τα όπλα τους, εν γένει και στους δύο αντιπάλους.

Πολλές συμμαχίες και οικονομικές συνθήκες μεταξύ  διαφόρων κρατών βασίζονται στην πώληση όπλων κατά πρώτη προτεραιότητα. Ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες οι αμυντικές βιομηχανίες κατευθύνουν εν πολλοίς το κράτος σε βασικά θέματα διεθνούς πολιτικής. Δεν τους συμφέρει να υπάρχει ειρήνη επί γης. Και χρησιμοποιούν κάθε είδους επιχείρημα για να προκαλέσουν πολέμους και επεμβάσεις της κυβερνήσεως τους σε όλα τα σημεία της γης. Παράδειγμα τραγικό ο πόλεμος στο Ιράκ. Η κυβέρνηση των Η.Π.Α. (και της Αγγλίας) προσπάθησε να πείσει τον κόσμο ότι ο Σαντάμ Χουσεΐν ετοίμαζε πυρηνικά, χημικά και βιολογικά όπλα για να καταστρέψει τον κόσμο ολόκληρο. Και όταν απέτυχαν να πείσουν τα Ηνωμένα Έθνη να τους ακολουθήσουν εκήρυξαν μονομερώς τον πόλεμο.

Βεβαίως ο Σαντάμ Χουσεΐν  ήταν ένας αδίστακτος δικτάτωρ που κατέστρεψε τον ίδιο το λαό του. Όμως οι Η.Π.Α. δεν ενδιαφέροντο για τον ιρακινό λαό, αλλά για τα πετρέλαια του Ιράκ. Απόδειξη είναι ότι οι Η.Π.Α. υποστήριξαν πολλούς δικτάτορες, όπως στη Χιλή, στην Ισπανία και στην Ελλάδα, χωρίς να ενδιαφέρονται και πολύ για τους λαούς τους.

Όταν αργότερα αποδείχθηκε ότι ο Σαντάμ Χουσεΐν δεν είχε τα μέσα για σοβαρό χημικό και βιολογικό πόλεμο, και πολύ λιγότερο για πυρηνικό πόλεμο, ήταν πλέον αργά. Οι Αμερικανοί είχαν καταλάβει το Ιράκ, είχαν εγκαταστήσει τους δικούς τους κυβερνήτες και είχαν αρχίσει να εκμεταλλεύονται τα πετρέλαιά του.

Βεβαίως υπάρχουν πολύ κακές κυβερνήσεις στον κόσμο, που δεν πρέπει να μείνουν ανεξέλεγκτες. Αλλά ο έλεγχος δεν μπορεί να γίνει από μία μόνο χώρα, έστω και αν αυτή είναι υπερδύναμη. Π.χ. δεν υπήρξε πιο ανόητη αντίδραση στον κίνδυνο ανάπτυξης πυρηνικών όπλων στο Ιράν, από την πρόταση εγκαταστάσεως πυραύλων στην Τσεχία και στην Πολωνία (που πρώτα βέβαια θα σκοπεύουν τη Μόσχα και μετά την Τεχεράνη).

6. Πυρηνικά όπλα

Σήμερα η ανάπτυξη πυρηνικών όπλων θεωρείται απολύτως καταδικαστέα. Π.χ. όλοι θέλουν να εμποδίσουν το Ιράν ν’ αναπτύξει πυρηνικά όπλα, αλλά κανένα μεγάλο κράτος δεν συζητά την πλήρη καταστροφή των δικών του όπλων. Ακόμη και το Ισραήλ που απέκτησε κρυφά τέτοια όπλα δεν δέχεται αμοιβαία καταστροφή όλων των πυρηνικών όπλων στην περιοχή, ούτε οι μεγάλες πυρηνικές δυνάμεις του ζητούν να καταστρέψει τα πυρηνικά του όπλα.

Το θέμα αν έπρεπε να κατασκευασθούν και να χρησιμοποιηθούν οι πρώτες ατομικές βόμβες είναι πολύ αμφιλεγόμενο. Είναι γεγονός ότι η χιτλερική Γερμανία ετοίμαζε πυρηνικά όπλα. Είναι επίσης γεγονός ότι οι 2 πρώτες ατομικές βόμβες επετάχυναν τη λήξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου χωρίς επί πλέον εκατομμύρια νεκρούς. Αλλά είναι αυτά τα επιχειρήματα αρκετά για να δικαιολογήσουν τη χρήση των ατομικών όπλων; Δεν θα δώσω απάντηση στο ερώτημα αυτό αλλά θα το αφήσω ανοικτό.

7. Ο έλεγχος της Επιστήμης

Πρέπει να υπάρχει έλεγχος στην ανάπτυξη της Επιστήμης; Πολλοί θ’ απαντήσουν με αγανάκτηση: Όχι. Αλλά σήμερα υπάρχουν ήδη πολλοί έλεγχοι στην Επιστήμη. Συγκεκριμένα, οι χρηματοδοτήσεις των διαφόρων επιστημονικών προγραμμάτων γίνονται με βάση τα επιδιωκόμενα αποτελέσματα και την εμπιστοσύνη που παρέχουν οι υπεύθυνοι των προγραμμάτων ότι θα επιτύχουν τα σημαντικά αποτελέσματα. Το μόνο πρόβλημα είναι να γίνεται σωστά  και δίκαια η κατανομή των κονδυλίων  ερευνών από κάθε κράτος ή κάθε σύνολο κρατών.

Θα αναφέρω δύο παραδείγματα από την εμπειρία μου (α) από την Επιστημονική Επιτροπή του ΝΑΤΟ και (β) από το ευρωπαϊκό αστρονομικό περιοδικό Astronomy and Astrophysics.

α) Επιστημονική Επιτροπή του ΝΑΤΟ

Η επιστημονική επιτροπή του ΝΑΤΟ είχε αναλάβει ένα μεγάλο έργο ενισχύσεως ερευνών στις θετικές επιστήμες, συνεδρίων, δημοσιεύσεων κλπ. Στις επιτροπές της συμμετείχαν πολύ αξιόλογοι επιστήμονες από όλα τα κράτη-μέλη και τα κριτήρια ήσαν κατά κανόνα αξιοκρατικά. Εν τούτοις πίσω από την λαμπρή επιστημονική εικόνα που έδιναν σε δραστηριότητες αυτές υπήρχε η πολιτική σκοπιμότης. Θα αναφέρω ένα μόνο παράδειγμα που αναφέρεται στην Ελλάδα. Όταν έγιναν οι βομβαρδισμοί στη Σερβία από το ΝΑΤΟ πολλές ελληνικές μή κυβερνητικές οργανώσεις έστειλαν διαμαρτυρίες σε πολλούς επιστήμονες σε όλον τον κόσμο. Και τότε η αντίδραση του ΝΑΤΟ κατά της Ελλάδος υπήρξε άμεση. Ενώ έως τότε εκαλούντο πολλοί Έλληνες επιστήμονες σε ειδικά συνέδρια, αποτόμως όλες οι ελληνικές συμμετοχές ακυρώθηκαν για πολλά έτη.

Το παράδειγμα αυτό και πολλά άλλα παρόμοια παραδείγματα δείχνουν πόσο μεγάλη σημασία έχουν οι πολιτικές παρεμβάσεις στα επιστημονικά θέματα. Είναι πολύ δύσκολο να υπάρξει μια καθαρά επιστημονική κρίση όταν διάφορα προγράμματα έχουν και πολιτική διάσταση, ή όταν αυτοί που χρηματοδοτούν έχουν κάποια συμφέροντα υπέρ ή κατά ορισμένων ερευνητών.

β) Αστρονομικό περιοδικό Astronomy and Astrophysics

Ήμουν επί 12 χρόνια πρόεδρος του ευρωπαϊκού αστρονομικού περιοδικού Astronomy and Astrophysics. Η κυριότερη προσπάθειά μας υπήρξε να διατηρηθεί σε υψηλό επίπεδο η ποιότης του περιοδικού. Το υψηλό αυτό επίπεδο του περιοδικού κρατήθηκε χάρις στην επιλογή αξιόλογων εκδοτών (editors) και με ένα πολύ καλό σύστημα κριτών (referees). Το προεδρείο δεν παρενέβαινε στις κρίσεις των εργασιών αλλά βοηθούσε με πολλούς τρόπους, π.χ. με  δωρεάν συνδρομές προς υποανάπτυκτες χώρες, με τη βελτίωση της γλώσσας των κειμένων κλπ. Θυμούμαι μια συζήτηση για το αν θα έπρεπε να υπάρχουν χαμηλότερα κριτήρια για επιστήμονες χωρών υπό ανάπτυξη, π.χ. της Κίνας. Η απόφαση ήταν σαφώς αρνητική. Δεν έπρεπε να γίνουν τα κριτήρια πιο ελαστικά, γιατί τότε δεν θα μπορούσε να ανέβει το γενικό επιστημονικό επίπεδο της χώρας. Αυτό το μέτρο βοήθησε ώστε σήμερα να δημοσιεύονται πολλά αξιόλογα επιστημονικά άρθρα από κινέζους αστρονόμους.

Αλλά για να είναι υψηλό το επίπεδο ενός επιστημονικού περιοδικού πρέπει να τηρηθούν ορισμένα βασικά κριτήρια. Θα αναφέρω εδώ μερικά.

8. Κριτήρια

α) Πρώτο βασικό κριτήριο είναι η παρουσίαση νέων επιστημονικών στοιχείων. Υπάρχουν 3 βασικά είδη επιστημονικών εργασιών (i) δεδομένα παρατηρήσεων ή πειραμάτων (ii) ανάλυση των δεδομένων και (iii) θεωρητικές εργασίες. Μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει παλαιότερα στοιχεία, αλλά πρέπει να παρουσιάσει και κάτι νέο, νέα στοιχεία ή μία νέα ανάλυση, ή μία νέα θεωρία. Υπάρχει βέβαια και μία ειδική κατηγορία εργασιών, οι επισκοπήσεις (reviews), που συνοψίζουν τα αποτελέσματα των ερευνών σε ένα ορισμένο τομέα. Αλλά αυτές οι εργασίες δημοσιεύονται συνήθως σε ξεχωριστά τεύχη ή βιβλία.

Εκείνο που αποκλείεται απολύτως είναι η έλλειψη πρωτοτυπίας, π.χ. η επανάληψη των αποτελεσμάτων προηγούμενων εργασιών του ιδίου συγγραφέως, ή,πολύ χειρότερα, άλλων συγγραφέων. Η αντιγραφή (κλοπή) εργασιών άλλων συγγραφέων είναι ένα βαρύτατο παράπτωμα που συνήθως τιμωρείται αυστηρότατα. Εάν ένας υποψήφιος για μια θέση καθηγητού, ή έστω βοηθού ή διδάκτορος αποκαλυφθεί ότι αντέγραψε άλλους ερευνητές η τιμωρία του δεν είναι μόνο το να χάσει τη θέση που επιδιώκει, αλλά ο πλήρης αφανισμός του από το επιστημονικό προσκήνιο. Θα έλεγε κανείς ότι η κλοπή σχεδόν πάντοτε ανακαλύπτεται και είναι πραγματική ανοησία να καταφεύγει κανείς σε κάτι τέτοιο. Αλλά όταν κανείς είναι υποψήφιος και θέλει να προβάλει τον εαυτό του χρησιμοποιεί πολλές φορές ανήθικα μέσα για να προβληθεί, με τη σκέψη ότι το κακό που κάνει θ’ αργήσει ν’ αποκαλυφθεί. Αλλά πολλές φορές το έγκλημα αποκαλύπτεται και η τιμωρία είναι βαριά.

β) Δεύτερο βασικό κριτήριο είναι η ακρίβεια των παρουσιαζομένων στοιχείων. Αν αποδειχθεί ότι κάποιος παραποίησε τα στοιχεία των πειραμάτων ή παρατηρήσεων του  ή αν οι μαθηματικοί τύποι ή υπολογισμοί είναι λάθος τότε η τιμωρία είναι επίσης βαριά. Σοβαρά λάθη μπορεί να συγχωρηθούν μία –δύο φορές, αν διορθωθούν, αλλά αν επαναληφθούν επισύρουν την οριστική καταδίκη. Κανείς δεν εμπιστεύεται πλέον αυτόν τον επιστήμονα.

Λάθη βεβαίως όλοι μπορούν να κάνουν είτε στις παρατηρήσεις τους είτε στις θεωρητικές εκτιμήσεις και στα συμπεράσματά τους. Γι’ αυτό είναι βασικό να σημειώνει κάθε επιστήμων το εύρος των πιθανών σφαλμάτων και να επισημαίνει τις αμφιβολίες που υπάρχουν για ορισμένα συμπεράσματα. Βεβαίως δεν δημοσιεύονται πάντα όσα είναι 100% βέβαια αποτελέσματα. Είναι απολύτως νόμιμο να παρουσιάσει κανείς μερικά και όχι τα τελικά αποτελέσματα ή να διατυπώσει θεωρίες και εικασίες που χρειάζονται περαιτέρω επαλήθευση. Άλλωστε ο κύριος λόγος που δημοσιεύονται επιστημονικές εργασίες είναι να δώσουν αφορμή για νέες θεωρίες και ερμηνείες των φαινομένων. Αλλά αν δοθούν ψευδή στοιχεία, υπολογισμοί ή δεδομένα, τότε δεν μπορεί να υπάρξει πραγματική επιστήμη. Γι’ αυτό είναι απαραίτητοι οι κώδικες δεοντολογίας (όπως π.χ. σε νοσοκομεία) και τα πειθαρχικά συμβούλια που επιβάλλουν ποινές στους παραβάτες.

Δυστυχώς υπάρχουν παραδείγματα απατηλών εργασιών που στηρίχθηκαν σε λανθασμένα στοιχεία και άργησαν ν’ αποκαλυφθούν. Ένα παράδειγμα ήταν το κρανίο του Piltdown που βρέθηκε στην Αγγλία και υπετέθη ότι ανήκε σ’ ένα προϊστορικό πρόγονο του σύγχρονου ανθρώπου. Όταν όμως ήλθε η χρονολόγηση με ραδιενεργά στοιχεία αποδείχθηκε ότι αυτό το κρανίο ήταν σχετικά πρόσφατο και κάποιοι το είχαν τοποθετήσει (μάλλον σκόπιμα) σε πολύ παλαιότερα στρώματα της γης.

Ένα πιο σύγχρονο παράδειγμα ήταν η «ψυχρή σύντηξη» (cold fusion). Ορισμένοι επιστήμονες υπεστήριξαν  την άποψη ότι είναι δυνατόν να δημιουργηθεί πυρηνική σύντηξη χωρίς να απαιτούνται οι συνήθεις τεράστιες θερμοκρασίες, κι έτσι θα μπορούσε ίσως να παραχθεί φθηνή ενέργεια. Αυτό θα ήταν καταπληκτικό. Άκουσα μια τέτοια διάλεξη από έναν διάσημο φυσικό τον  Edward Teller,  έναν από τους πρωτεργάτες της βόμβας υδρογόνου. Παρ’ όλη όμως τη φήμη του ομιλητού το ακροατήριο έμεινε σκεπτικό. Και αργότερα απεδείχθη ότι όλα τα σχετικά δεδομένα ήσαν λάθος. Σήμερα κανείς πιά δεν υποστηρίζει την ψυχρή σύντηξη.

γ) Ένα τρίτο στοιχείο σε μία επιστημονική εργασία είναι η σωστή αναφορά σε προηγούμενες εργασίες. Δεν επιτρέπεται κανείς να παραλείπει (έστω και αν το κάνει χωρίς κακή πρόθεση, από άγνοια) το προγενέστερο έργο στον τομέα του. Γι’ αυτό οι κριτές επιμένουν ιδιαίτερα στην απόδοση δικαιοσύνης, με το να επιμένουν στη συμπλήρωση της βιβλιογραφίας των διαφόρων εργασιών. Αυτό όμως δυστυχώς δεν γίνεται πάντα. Π.χ. έχω διαπιστώσει ότι πολλές εργασίες στη Δυναμική Αστρονομία «ξανα-ανακαλύπτουν» συμπεράσματα του Henri Poincaré που δημοσιεύθηκαν πριν από έναν αιώνα.

Πώς όμως θα εφαρμοσθούν στην πράξη τα κριτήρια αυτά; Για τον λόγο αυτό πρέπει να γίνεται σωστή επιλογή  των κριτών από τα επιστημονικά περιοδικά και από τους οργανισμούς που κρίνουν την χρηματοδότηση των επιστημονικών προγραμμάτων. Στο περιοδικό μας (Astronomy and Astrophysics) συνηθίζαμε να λέμε ότι οι εκδότες μας (editors) είναι οι κριτές των κριτών (referees). Έπρεπε οι κριτές να είναι αμερόληπτοι, δίκαιοι και εργατικοί. Π.χ. δεν έπρεπε μια εργασία ενός ερευνητή να δοθεί σε ένα κριτή αντίθετης ομάδος (που θα ήταν πολύ αυστηρός), ούτε όμως και σε οπαδό του πρώτου ερευνητή (που θα ήταν πολύ επιεικής). Επίσης δεν έπρεπε να χρησιμοποιούνται ως κριτές επιστήμονες που δεν διάβαζαν προσεκτικά τις εργασίες ή καθυστερούσαν υπερβολικά την κρίση τους. Πράγματι μερικές περιπτώσεις καθυστερήσεων οφείλοντο στο ότι μερικοί κριτές ήθελαν να δημοσιεύσουν πρώτοι δικές τους ανάλογες εργασίες.

Στην ιστορία της επιστήμης υπήρξαν πολλές περιπτώσεις αντιθέσεων μεταξύ διαφόρων θεωριών, αλλά και προσωπικές αντιθέσεις μεταξύ διαφόρων επιστημόνων. Οι ιστορικοί κατά κανόνα βρίσκουν τη συμβολή των διαφόρων επιστημόνων σε μια θεωρία ή μία ανακάλυψη. Π.χ βρήκαν τη συμβολή του Poincaré, του Lorentz και άλλων στην θεωρία της Σχετικότητος, παράλληλα με τον Einstein.

Σε άλλες περιπτώσεις όμως η διαμάχη συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Π.χ. η ερμηνεία της κβαντομηχανικής έχει διάφορες σχολές και δεν υπάρχει μια γενικά παραδεκτή θεωρία. Είναι γνωστή η διαμάχη μεταξύ του Bohr, νομπελίστα, της σχολής της Κοπεγχάγης, και του Einstein (ο οποίος επίσης πήρε το βραβείο Nobel για την ανακάλυψη της σωματιδιακής φύσεως του φωτός). Ο Bohr υπεστήριζε την πιθανοθεωρητική ερμηνεία της κβαντομηχανικής, ενώ ο Einstein υπεστήριζε ότι «ο Θεός δεν παίζει ζάρια» (λογοπαίγνιο, που αφορούσε τη φύση της φυσικής, η οποία, κατά τον Einstein, είναι απολύτως αιτιοκρατική).

Και αυτές μεν οι περιπτώσεις δεν φαίνεται να επηρεάζουν το ευρύτερο κοινό. Αλλά υπάρχουν περιπτώσεις που μας αφορούν πολύ πιο άμεσα. Τέτοιες είναι οι περιπτώσεις με πολεμικές συνέπειες (π.χ. η βόμβα υδρογόνου, που ανακαλύφθηκε πρώτα από τους Ρώσους, παρ’ όλον ότι οι Αμερικανοί κατασκεύασαν πρώτοι την ατομική βόμβα). Επίσης οι περιπτώσεις πειραμάτων με ανθρώπους (π.χ. η κλωνοποίηση ανθρώπων). Και ακόμη η μελέτη της Ιστορίας. Τα γεγονότα της ιστορίας έχουν άμεσα πολιτικό περιεχόμενο και οδυνηρές συνέπειες για λαούς ολόκληρους. Γι’ αυτό η αντιπαράθεση είναι μερικές φορές υπερβολική. Π.χ. το ολοκαύτωμα των Εβραίων οι Γερμανοί το παραδέχονται, αλλά προσπαθούν να το ξεχάσουν. Έτσι για παράδειγμα στο μουσείο του Νταχάου έχουν αποσύρει τα δόντια και τα μαλλιά των κρατουμένων και διατηρούν μόνο φωτογραφίες από το Χιτλερικό παρελθόν, ενώ οργανώνουν συναυλίες για να ξεχάσει ο κόσμος τη φρίκη του στρατοπέδου αυτού.

Αντιθέτως υπάρχουν ακραίοι ναζιστές στο Ιράν και αλλού, οι οποίοι  αρνούνται το ολοκαύτωμα των Εβραίων με ανόητα επιχειρήματα.

Στην Τουρκία εξ άλλου η επίσημη πολιτική προσπαθεί να αγνοήσει το ολοκαύτωμα των Ελλήνων και των Αρμενίων και πολεμά αδυσώπητα ακόμη και τους Τούρκους συγγραφείς που τολμούν ν’ αναφερθούν σ’ αυτό.

Είναι χαρακτηριστικό ότι το τουρκικό κράτος ουσιαστικά διέλυσε την τουρκική Ακαδημία των Επιστημών το 2011 με το να διορίσει την πλειοψηφία των νέων Ακαδημαϊκών χωρίς τη γνώμη της ίδιας της Ακαδημίας.

9. Προπαγάνδα – Διαφήμιση

Η προπαγάνδα είναι ένα μείγμα από αλήθεια και ψέμα. Βεβαίως η ακραία προπαγάνδα τύπου Γκαίμπελς, που περιείχε ελάχιστη αλήθεια και τεράστια ψέματα, δεν είναι εύκολα πιστευτή, παρά μόνο από φανατικές ομάδες οπαδών ενός κόμματος. Αλλά ο τονισμός των ελαττωμάτων των αντιπάλων και η ελαχιστοποίηση των δικών μας ελαττωμάτων είναι κάτι το πολύ συνηθισμένο. Δυστυχώς αυτή η τακτική εφαρμόζεται μερικές φορές και στην επιστήμη.

Παράδειγμα είναι ο πόλεμος υπέρ του καπνίσματος. Οι βιομηχανίες τσιγάρων έδωσαν πάρα πολλές μάχες για να δείξουν, τάχα, ότι το κάπνισμα δεν βλάπτει, ή ότι ορισμένες μορφές τσιγάρων είναι καλύτερες. Έφθασαν στο σημείο να δημιουργήσουν και ερευνητικά εργαστήρια για να «αποδείξουν» τα συμφέροντά τους. Αλλά όταν οι ερευνητές των εργαστηρίων αυτών έδειξαν ότι το τσιγάρο βλάπτει, είτε τους έδιωξαν (και κράτησαν μόνο μερικά πειθήνια όργανά τους ) είτε έκλεισαν τα   εργαστήριά τους εντελώς, και εν πάση περιπτώσει δεν δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους.

Θα μπορούσε να γράφει κανείς επί πολύ για τα ψέματα της προπαγάνδας. Π.χ. υπάρχει έστω και μία διαφήμιση κάποιου προϊόντος που να μη περιέχει ένα μέρος από ψέματα ή έστω υπερβολές;

Τί γίνεται όμως με την διαφήμιση στην επιστήμη;

Η επικράτηση μιάς νέας θεωρίας οφείλεται εν μέρει στην προπαγάνδα που γίνεται για τη θεωρία αυτή. Μια νέα ιδέα μπορεί να πείσει ένα συγκεκριμένο ακροατήριο, αλλά αν δεν ακουστεί ξανά και ξανά, αν δεν υποστηριχθεί και από άλλους, αν δεν γίνει αποδεκτή από μερικά ονόματα που θεωρούνται γκουρού της επιστήμης, δεν γίνεται ευρέως αποδεκτή.

Είναι χαρακτηριστικό το πόσο άργησε να γίνει γενικά  αποδεκτή   η θεωρία της σχετικότητος. Ο Einstein  πήρε το βραβείο Nobel όχι για τη σχετικότητα, αλλά για το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο, που επιβεβαίωνε την κβαντική θεωρία. Και μόνο μετά 50 χρόνια οι Taylor και Hulst πήραν βραβείο Nobel για την επαλήθευση μιάς προβλέψεως της θεωρίας, και συγκεκριμένα της ακτινοβολίας βαρύτητος. Εν τούτοις τα βασικά συμπεράσματα της γενικής σχετικότητος, όπως οι μελανές οπές και η διαστολή του Σύμπαντος είχαν διατυπωθεί λίγα μόνον χρόνια μετά τη δημοσίευση της εργασίας του Einstein το 1916. Και η πρώτη επαλήθευση της θεωρίας έγινε το 1919 από τον Eddington (εκτροπή των ακτίνων του φωτός πλησίον του ηλίου).

Σήμερα η διαφήμιση της κάθε θεωρίας, θεωρείται εξ ίσου απαραίτητη με την ίδια τη θεωρία και την κάθε σχετική εργασία. Οι ενδιαφερόμενοι μετρούν προσεκτικά τις αναφορές σε κάθε εργασία τους από  άλλους ερευνητές. Κι’ αυτό είναι σωστό. (Αλλά μερικοί μετρούν και τις αναφορές στον εαυτό τους, ή αναφορές συνεργατών τους σε κοινές εργασίες, που είναι αυτοαναφορές). Πάντως δεν είναι μόνο ο αριθμός των αναφορών που έχει σημασία. Είναι και τι γράφουν οι αναφορές αυτές, αν επικροτούν τη θεωρία και κυρίως αν την χρησιμοποιούν για νέες εργασίες.

Παρ’ όλον ότι οι κρίσεις των διαφόρων επιστημόνων δεν είναι πάντοτε ακριβοδίκαιες θεωρώ ότι το σύστημα των κριτών (referees) είναι αναγκαίο και οι κρίσεις των συναδέλφων μας είναι απαραίτητες και ουσιαστικές. Υπό τον όρον ότι θα υπάρχει ένας ελεύθερος διάλογος. Π.χ. ο ερευνητής να έχει δικαίωμα ν’ απαντήσει στον κριτή του και ενδεχομένως να ζητήσει έναν δεύτερο κριτή. Επίσης όταν ένας επιστήμων κριτικάρει μια παλαιότερη εργασία οι συγγραφείς της παλαιότερης εργασίας πρέπει να έχουν το δικαίωμα ν’ απαντήσουν.

Αυτές οι αρχές ισχύουν εν μέρει και στα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης. Π.χ. ακούγονται γνώμες όλων των κομμάτων. Αλλά δυστυχώς αυτή η αμεροληψία δεν ισχύει πάντα. Πολλές φορές η ανακοίνωση ενός σκανδάλου δεν έχει συνέχεια. Το θέμα σβήνει, πνίγεται και στη συνέχει ξεχνιέται. Ο ακροατής δεν πληροφορείται πάντα αν το σκάνδαλο απεδείχθη αληθινό, και αν μετά την απόδειξη του έγινε η καταδίκη του (ή μήπως η δίκη καθυστέρησε τόσο ‘ώστε να παραγραφεί, σκόπιμα ή όχι, το αδίκημα) και τέλος αν η καταδίκη είχε συνέπειες (φυλάκιση και επιστροφή χρημάτων).

Τα ΜΜΕ έχουν σημαντική δύναμη χωρίς να λένε ψέματα, μόνο με την παρουσίαση ή την απόκρυψη της αλήθειας. Π.χ. με την ανοχή των ΜΜΕ πολλοί καταχραστές διαπρέπουν και σήμερα γιατί τα αδικήματά τους ξεχάστηκαν επιμελώς (εκτός αν κάποιο κομματικό συμφέρον μας επιβάλει να το ξαναθυμηθούμε).

10. Καθοδήγηση της έρευνας

Είναι γενική η αντίληψη ότι η επιστημονική έρευνα πρέπει να είναι ελεύθερη. Οι νέοι φοιτητές ενθουσιάζονται με κάποιο ερευνητικό θέμα, ή ελκύονται από κάποιον  επιτυχημένο καθηγητή, ή κάποιο αξιόλογο βιβλίο και θέλουν να ερευνήσουν   ένα επιστημονικό τομέα που τους αρέσει.

Αλλά η πραγματικότης δεν είναι εν γένει ρόδινη. Όταν τελειώσει κανείς το πτυχίο του ζητεί ένα θέμα για διδακτορικό και έναν καθηγητή (σπόνσορα) που θα τον υποστηρίξει. Και κατά κανόνα ζητεί και κάποια οικονομική ενίσχυση για να κάνει το διδακτορικό του. Τότε όμως αναγκάζεται να προσαρμοσθεί στις επιθυμίες του καθηγητή του. Ο καθηγητής θέλει να αναπτύξει τα δικά του θέματα, και αν ο υποψήφιος διδάκτωρ θέλει κάτι διαφορετικό, δεν μπορεί να συνεργασθεί μαζί του.

Κατά κανόνα οι καλύτεροι φοιτητές που παίρνουν πτυχίο στην Ελλάδα ζητούν να κάνουν διδακτορικό στο εξωτερικό. Έχω δώσει πάρα πολλές συστατικές επιστολές σε υποψήφιους διδάκτορες για να πάνε στην Αμερική, ή στην Ευρώπη. Αλλά πάντα τους ενημερώνω ότι θ’ αναγκασθούν να προσαρμοσθούν στις απαιτήσεις των καθηγητών τους. Έτσι όταν ένας νέος θέλει ν’ ασχοληθεί με έναν τομέα της Αστρονομίας, π.χ. με την Κοσμολογία, θα πρέπει να παρακολουθήσει μια σειρά μεταπτυχιακών μαθημάτων και μετά να βρει έναν καθηγητή που θα του δώσει κάποιο θέμα για διδακτορικό. Αυτό είναι φυσιολογικό και ευεργετικό για τον υποψήφιο, ο οποίος πρέπει πρώτα πρώτα να μαθητεύσει και να μάθει ποια είναι τα σημερινά όρια της ερεύνης και τα προβλήματα που δεν έχουν ακόμη λυθεί. Και βεβαίως ο νέος υποψήφιος διδάκτωρ πρέπει να εργασθεί σκληρά και όχι να ελπίζει ότι θα γίνει αμέσως ένας νέος Einstein που θα καταπλήξει τον κόσμο με τις ανακαλύψεις του.

Θυμάμαι έναν νεαρό φοιτητή που πήγε στον καθηγητή του στην Αγγλία και τον ρώτησε: «Κύριε καθηγητά μπορείτε να μου δώσετε ένα απλό αλλά σημαντικό πρόβλημα για διδακτορικό;» και ο καθηγητής του απήντησε: «Παιδί μου αν είχα ένα απλό και σημαντικό πρόβλημα θα το είχα μελετήσει μόνος μου. Δυστυχώς όμως τα απλά προβλήματα δεν είναι σημαντικά, και τα σημαντικά προβλήματα δεν είναι απλά».

Ένα άλλο παράδειγμα ήταν ένας αριστούχος φοιτητής μου, ο οποίος είχε πάρει υποτροφίες από τα μεγαλύτερα Πανεπιστήμια της  Αμερικής και με ρωτούσε τί ν’ ακολουθήσει. Τον ρώτησα τι ήθελε αυτός να κάνει. Κι αυτός μου απάντησε «Τη θεωρία του Παντός». Του είπα ότι αυτό ήταν εξαιρετικά δύσκολο και του συνέστησα να κάμει ένα πολύ λιγότερο φιλόδοξο πρόβλημα για διδακτορικό. Αργότερα (ή παράλληλα), ίσως θα μπορούσε ν’ αποπειραθεί να ασχοληθεί με την θεωρία του Παντός. Αλλά αυτός απάντησε: «Θα κάνω αυτό που θέλω. Ή όλα ή τίποτε». Και δυστυχώς μετά από αρκετά χρόνια δεν είχε καν τελειώσει το διδακτορικό του.

Η θεωρία του Παντός είναι ένα όνειρο που γοητεύει πολλούς επιστήμονες, αλλά δεν διαφαίνεται κάποια λύση του. Οπότε τίθεται το ερώτημα. Ποια είναι τα σημαντικά  προβλήματα της Φυσικής (και των συναφών επιστημών) που είναι προσιτά και αξίζει να μελετηθούν; Μερικές απαντήσεις στο ερώτημα αυτό έχουν δώσει διάσημοι επιστήμονες που ήδη έχουν διαπρέψει στους διάφορους τομείς. Αυτοί προσελκύουν ταλαντούχους νέους ερευνητές και κατορθώνουν να βρουν χρηματοδοτήσεις (grants) για τα προγράμματά τους. Αλλά πολλές φορές η έρευνα σε ορισμένους τομείς καταντά μια μόδα. Κανείς δεν τολμά ν’ αμφισβητήσει την κατεύθυνση των ερευνών που καθόρισαν ορισμένοι σημαντικοί ερευνητές. Όμως είναι δυνατόν η μόδα αυτή να παρέλθει και τότε τι θα γίνει με το πλήθος των ερευνητών που ακολούθησαν στη ζωή τους αυτή τη μόδα;

Ένα παράδειγμα σχετικό υπήρξε η θεωρία των υπερχορδών. Σύμφωνα με τη θεωρία αυτή τα στοιχειώδη σωμάτια, π.χ. τα ηλεκτρόνια δεν είναι σημεία, αλλά χορδές πολύ μικρού μήκους που πάλλονται. Για πολλά χρόνια η θεωρία αυτή είχε ελκύσει πλήθος νέων εξαιρετικών ερευνητών. Όμως σήμερα η θεωρία των υπερχορδών έχει παρακμάσει. Ο κύριος λόγος είναι ότι δεν βρέθηκε ακόμη μια πειραματική ένδειξη που να επαληθεύει τη θεωρία αυτή. Παρ’όλα αυτά ακόμη υπάρχουν πολλοί που ασχολούνται με τη θεωρία των υπερχορδών, με την ελπίδα ότι κάποτε θα επαληθευθεί.

Ένας άλλος τομέας που υπόσχεται πολλά είναι η Βιοφυσική, δηλαδή οι εφαρμογές της Φυσικής σε βιολογικά συστήματα. Ο τομέας αυτός συγκεντρώνει το ενδιαφέρον μεγάλου αριθμού ερευνητών σε πολλά κέντρα στον κόσμο. Μετά την τεράστια επιτυχία της μελέτης του γονιδιώματος του ανθρώπου και διάφορων ζώων και φυτών γίνεται μεγάλη προσπάθεια να μελετηθούν οι μηχανισμοί λειτουργίας του γονιδιώματος  και γενικότερα των ζωντανών οργανισμών.

Τέλος ένας πολλά υποσχόμενος αλλά αμφιβόλου ηθικής τομέας είναι οι στρατιωτικές εφαρμογές. Τα διάφορα κράτη διαθέτουν σημαντικούς πόρους για την ανάπτυξη των όπλων, όπως χημικά, βιολογικά και πυρηνικά όπλα. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες που έκαναν τον πόλεμο στο Ιράκ, ακριβώς για να εμποδίσουν την ανάπτυξη τέτοιων όπλων, έχουν σημαντικά προγράμματα ανάπτυξης αυτών των «απαγορευμένων» τύπων όπλων.

Βεβαίως παράλληλα γίνεται μελέτη κλασικών όπλων, πυραύλων, αεροπλάνων, υποβρυχίων κλπ. Όσοι εργάζονται στα εργαστήρια των ενόπλων δυνάμεων πληρώνονται πολύ καλά, αλλά δεν μπορούν να δημοσιεύσουν τα αποτελέσματά τους, τα οποία είναι απόρρητα.

Είναι όμως ηθικά επιτρεπτό σ’ έναν επιστήμονα να ασχολείται με τέτοια όπλα που επιφέρουν μαζικές καταστροφές; Η απάντηση δεν είναι εύκολη. Αν οι πιθανοί αντίπαλοι αναπτύσσουν τέτοια όπλα γιατί δεν πρέπει να γίνουν ανάλογες έρευνες από κάθε υπεύθυνο κράτος; Το πρόβλημα γίνεται πιο περίπλοκο όταν υπάρχει κίνδυνος διάφορες τρομοκρατικές οργανώσεις ν’ αναπτύσσουν παράνομα τέτοια καταστρεπτικά όπλα.

11. Συμπεράσματα

Αν η Επιστήμη αγνοούσε την Ηθική θα κατάρρεε η ίδια. Καμία ανακάλυψη της Επιστήμης δεν θα ήταν πιστευτή αν μέσα στις ανακαλύψεις περιλαμβάνονταν και ψεύδη.

Ευτυχώς οι επιστήμονες εν γένει έχουν συναίσθηση της απολύτου ανάγκης της ορθής συμπεριφοράς στην έρευνα και τη διδασκαλία τους.

Αλλά υπήρξαν στο παρελθόν, και υπάρχουν ακόμη και σήμερα, περιπτώσεις κακής συμπεριφοράς που είναι απολύτως απαράδεκτες. Οι επεμβάσεις των πολιτικών, των βιομηχανιών (π.χ. στις βιομηχανίες όπλων, τσιγάρων και φαρμακοτεχνιών) και οι φιλοδοξίες διαφόρων επιστημόνων προκαλούν τεράστια ζημιά στην Επιστήμη.

Γι’ αυτό η καλλιέργεια των Αξιών, και ιδιαίτερα της Ηθικής είναι ένα απαραίτητο στοιχείο  για την πρόοδο της Επιστήμης, και του Πολιτισμού γενικότερα.

Η πρωταρχική απαίτηση είναι η αναγνώριση του ρόλου των Αξιών από τους επιστήμονες. Για το λόγο αυτό η Ακαδημία Αθηνών οργάνωσε τα έτη 2004 και 2007 δύο συνέδρια «Πανανθρώπινων Αξιών» (κύριος υπεύθυνος ήταν ο Ακαδημαϊκός κ. Λ. Χριστοφόρου) όπου μίλησαν πολλοί αξιόλογοι επιστήμονες από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Τα συμπεράσματα των συνεδρίων αυτών δημοσιεύθηκαν σε δύο τόμους στα Αγγλικά με τους τίτλους “Universal Values” και “Science, Technology and Human Values”   και είχαν παγκόσμια κυκλοφορία.

Η δεύτερη βασική απαίτηση από τους επιστήμονες είναι να τηρούν τους απαραίτητους κανόνες κατά την άσκηση της επιστημονικής έρευνας. Να δίνουν ιδιαίτερη σημασία στην Αλήθεια και στη Δικαιοσύνη χωρίς να τονίζουν μονομερώς τη δική τους συμβολή.

Όταν υπάρχουν παραβάσεις των βασικών αρχών Ηθικής πρέπει η επιστημονική κοινότης να λαμβάνει μέτρα κατά των παραβατών. Αυτό γίνεται εν πολλοίς με την κρίση των προτάσεων και των δημοσιεύσεων από ειδικούς κριτές (peer review). Επίσης υπάρχουν σε ορισμένα Ιδρύματα Επιτροπές Δεοντολογίας που επιλαμβάνονται των κατηγοριών για ανάρμοστη συμπεριφορά. Αυτά όλα τα μέτρα πρέπει να γενικευθούν και να γίνουν πιο συστηματικά.

Ιδιαίτερη προσοχή στα θέματα Ηθικής πρέπει να δίνουν  όσοι χρηματοδοτούν έρευνες (κράτη, βιομηχανίες, διεθνείς οργανισμοί), αλλά και όσοι δέχονται χρηματοδοτήσεις. Π.χ. όταν μια βιομηχανία απαιτεί να υποστηρίξουν οι επιστήμονες ορισμένες θέσεις (π.χ. για τη χρήση ορισμένων όπλων, για τη διαφήμιση των τσιγάρων, ή για την παραχάραξη της ιστορίας) δεν πρέπει οι διάφοροι ερευνητικοί οργανισμοί(π.χ. πανεπιστήμια, εργαστήρια, ή και μεμονωμένοι ερευνητές ) να δεχθούν να συμμετάσχουν σε τέτοια προγράμματα. Αλλά και στις πλέον καθαρές περιπτώσεις πρέπει να γίνεται έλεγχος των προϋποθέσεων βάσει των οποίων χρηματοδοτούνται έρευνες, ιδίως όταν τα διατιθέμενα ποσά είναι μεγάλα.

Πάντως η ηθική συμπεριφορά του επιστήμονος δεν μπορεί να καθορίζεται μόνο από τον φόβο (τον «φόβο του χωροφύλακος»), αλλά από την όλη εκπαίδευση του επιστήμονος και την ηθική του κατάρτιση. Δεν μπορεί να θεωρείται αυτονόητο ότι κάθε επιστήμων θα είναι πρότυπο συμπεριφοράς, ακόμη και στους συναδέλφους του, αν δεν έχει «μάθει» τη συμπεριφορά αυτή, και αν δεν έχει την πεποίθηση ότι υπηρετεί μιά Αξία (την Αλήθεια της Επιστήμης) που βρίσκεται πάνω από το ατομικό συμφέρον.

Είναι προς τιμήν των ελληνικών πανεπιστημίων ότι έχουν θεσμοθετήσει τη διαβεβαίωση που δίνουν οι νέοι διδάκτορες, που θυμίζει τον όρκο του Ιπποκράτη των ιατρών. Η διαβεβαίωση αυτή περιλαμβάνει τη φράση «µηδ’ ἐθελήσειν τἀναντία ὧν αὐτός/ή γιγνώσκω διδάσκειν, µηδέ καπηλεύειν τήν ἐπιστήµην καί τό ἀξίωµα τοῦ τῶν Μουσῶν θιασώτου αἰσχύνειν τῇ τῶν ἠθῶν ἀκοσµίᾳ».  Επομένως οι νέοι διδάκτορες, δεν ορκίζονται στο κράτος ή σε κάποιο ίδρυμα, αλλά στην Αλήθεια (που αυτοί οι ίδιοι ανακαλύπτουν), και στην Αρετή. Με τον όρκο αυτό τα ελληνικά πανεπιστήμια δίνουν ένα παράδειγμα σε όλο τον κόσμο για το πλαίσιο ηθικής μέσα στο οποίο πρέπει να κινείται ο επιστήμονας.

Γεώργιος Κοντόπουλος Ακαδημαϊκός

Note:  This article is reprinted from AKTINES, July-August 2014, No.746, pp 123-133; kindly offered for this presentation by the writer.

THE HELLENIC LINK, Inc.

Member Update- BULLETIN

ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΣΕΙΣ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ

To τεύχος αυτό του Δελτίου σκοπεύει να ενημερώσει τους αναγνώστες μας για δύο θέματα που απασχολούν σοβαρά την Ελλάδα και, κατ’επέκταση, τον Ελληνισμό όπου  γης, εξ αιτίας των οξέων προβλημάτων που έχουν προκαλέσει. Το πρώτο είναι το ζήτημα της Ελληνικής Θράκης που οι επεκτατικές βλέψεις της γείτονος Τουρκίας εξύφαναν μεθοδικά εναντίον της .Το θέμα παραμένει για πολλούς στο περιθώριο ενδιαφέροντος,  μάλλον για τους γνωστούς λόγους της οικονομικής κρίσης που πιέζουν την Ελλαδική καθημερινότητα. Η Ελληνική κοινή γνώμη βρίσκεται σε σύγχυση για το τι συμβαίνει στη Θράκη και το τι διακυβεύεται εκεί. Τα ελληνικά μέσα ενημέρωσης, πολλές φορές απηχούν για το θέμα ανιστόρητες ή ανεξέλεγκτες ιδέες, που η προέλευσή τους δεν εντοπίζεται πάντοτε στην άλλη πλευρά του Αιγαίου. Η σημασία του προβλήματος και της διαγραφόμενης απειλής κατά της  ακεραιότητας της χώρας δεν διέφυγεν την προσοχή της Ακαδημίας Αθηνών, που την 30^ην Μαϊου 2014 διοργάνωσε Ημερίδα με Θέμα «Παρελθόν, Παρόν και Μέλλον Δυτικής Θράκης». Εις αυτήν, ειδικοί γνώστες του θέματος ανέλυσαν εμπεριστατωμένα σημαντικές πτυχές του. Εδώ, μεταφέρομε περιληπτικά απόψεις που εκφράσθηκαν από ομιλητές της Ημερίδας και θα επανέλθουμε με αναλυτικότερα στοιχεία που παρέθεσαν εκεί, σε μελλοντικές μας εκδόσεις.

Το δεύτερο θέμα είναι οι  σεισμικές δονήσεις του 2014 που είχαν καταστρεπτικές συνέπειες για το δυτικό τμήμα της νήσου Κεφαλληνίας και τους κατοίκους του. Εστιάζομε την αναφορά μας στην καταστροφή που υπέστη η τουριστικά φημισμένη ανά την υφήλιο περιοχή του Μύρτου και στο υποδειγματικό έργο της αποκατάστασής της. Η αναφορά έγινε στο ΒΗΜΑ των Αθηνών την 27ην Ιουλίου 2014 και την αναδημοσιεύομε μαζί με σχόλιό μας, βασισμένο σε επιτόπια επίσκεψή μας το φετινό θέρος.                                   ΚΧΕ

«ΠΑΡΕΛΘΟΝ, ΠΑΡΟΝ ΚΑΙ ΜΕΛΛΟΝ ΔΥΤΙΚΗΣ ΘΡΑΚΗΣ»

ΠΡΑΚΤΙΚΑ ΗΜΕΡΙΔΑΣ

Την 30^ην Μαϊου 2014 έλαβε χώραν στην Ακαδημία Αθηνών η συνδιοργανωθείσα ημερίδα θέματος από το Γραφείο Στρατιωτικών και Αμυντικών Θεμάτων της Ακαδημίας Αθηνών και το Ελληνικό Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών (ΕΛ.Ι.Σ..ΜΕ.). Η ημερίδα στέφθηκε με μεγάλη επιτυχία, τόσο λόγω των τεκμηριωμένων εισηγήσεων όσο και της μεγάλης συμμετοχής ακροατών. Τονίζεται ιδιαίτερα η παρουσία στην εκδήλωση του Προέδρου της Ακαδημίας Αθηνών, ανωτάτων εκπροσώπων των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας, εκπροσώπου του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και Πάσης Ελλάδος, Ακαδημαϊκών, Πρέσβεων ε.τ .και στελεχών του Υπουργείου Εξωτερικών, πανεπιστημιακών καθηγητών, εκπροσώπων Ενώσεων Αποστράτων και ΣΕΕΘΑ, αναλυτών-διεθνολόγων, οικονομολόγων, δημοσιογράφων κ.ά. Επισημαίνεται η απουσία του συνόλου των πολιτικών προσώπων που είχαν προσκληθεί στη Ημερίδα. Όπως προαναφέρθηκε η ημερίδα συνδιοργανώθηκε από το αρμόδιο τμήμα της Ακαδημίας Αθηνών και το ΕΛ.Ι.Σ.ΜΕ., των οποίων η Γενική Αποστολή είναι η εξής

• Το Γραφείο Στρατιωτικών και Αμυντικών Θεμάτων της Ακαδημίας Αθηνών έχει ως Γενική Αποστολή                                                                                
  – την παρακολούθηση και μελέτη των στρατιωτικών θεμάτων (Θεωρία Πολέμου, Στρατηγική, Τακτική, Δόγματα, Πολεμική Τεχνολογία κ.λ.π.) για την αξιοποίηση νέων ιδεών και απόψεων αλλά και την διατύπωση τοιούτων και                                                                                                                    
  – την ανάπτυξη επιστημονικής δραστηριότητας προς το σκοπό της συμβολής εις την καθόλου αμυντική προσπάθεια της χώρας.
• Το Ελληνικό Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών (ΕΛ.Ι.Σ.ΜΕ.) συγκροτήθηκε τον Ιανουάριο 2012 αποτελώντας συνέχεια της Ελληνικής Εταιρείας Στρατηγικών Μελετών (ΕΛ.Ε.Σ.ΜΕ).                                                  
  Αποστολή του ΕΛ.Ι.Σ.ΜΕ. είναι η αδέσμευτη και αξιόπιστη άρθρωση δημοσίου λόγου επί θεμάτων γεωπολιτικής (γεωστρατηγική, γεωοικονομία), επί εξωτερικών και εσωτερικών θεμάτων εθνικού ενδιαφέροντος, καθώς και επί διεθνών θεμάτων, με έμφαση σε θέματα ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος, με σκοπό την συμβουλευτική συνδρομή στην εκπλήρωση των εκάστοτε εθνικών συμφερόντων.

Το αντικείμενο της ημερίδας συνδέεται με τους σκοπούς και το έργο του ΕΛ.Ι.Σ.ΜΕ. καθόσον εντάσσεται στα Εθνικά Συμφέροντα της χώρας και συγκεκριμένα στους τομείς της άμυνας και ασφάλειας, της προάσπισης των κυριαρχικών της δικαιωμάτων, της οικονομίας και του πολιτισμού της.

Σύντομη περιγραφή των εισηγήσεων

Ο Στρατηγός ε.α. και Ακαδημαϊκός κ. Δημήτριος Σκαρβέλης εκπροσωπώντας το Γραφείον Στρατιωτικών και Αμυντικών Θεμάτων της Ακαδημίας Αθηνών καλωσόρισε τους προσκεκλημένους και ευχαρίστησε το ΕΛ.Ι.Σ. ΜΕ. για την συνεργασία και τους εισηγητές διότι εδέχθησαν να μεταφέρουν τις γνώσεις και εμπειρίες τους γύρω από το θέμα της Θράκης.                                                                                                                                    Ο ομιλητής εστίασε στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της ελληνικής Θράκης τονίζοντας την πτυχή που αφορά την Αμυνα και την Ασφάλεια της, τη γεωγραφική της θέση , την πληθυσμιακή της σύνθεση, τις κρατούσες διεθνείς τάσεις για αποσχίσεις και αυτονομήσεις, αλλά και την οικονομική διάσταση της περιοχής.

Ο Στρατηγός κ. Δημ. Σκαρβέλης προέβαλε την παρακαταθήκη του Κεμάλ που θέλει τη Θράκη σε τουρκικά χέρια να φθάνει μέχρι το Νέστο και αναφέρθηκε στα λεχθέντα πρόσφατα από τον σημερινό πρωθυπουργό της Τουρκίας (Σημ. Συντ.: και τώρα πρόεδρο)του οποίου η επεκτατική φρασεολογία καλύπτει την ευρύτερη περιοχή των Βαλκανίων, μέχρι τα Σκόπια. Ο ομιλητής υπογράμμισε τέλος την αδράνεια της ελληνικής σημερινής πολιτικής ηγεσίας, τόνισε ότι οι καιροί είναι δύσκολοι, ο χρόνος δεν είναι με το μέρος μας, ενώ δεν παρέλειψε να αναφέρει τα διάφορα αποσχιστικά-αυτονομιστικά κινήματα από την Σκωτία μέχρι τη Συρία και από την Καταλωνία μέχρι τη Φλάνδρα που χαρακτηρίζουν τις κρατούσες διεθνείς σχέσεις.

α.   Ο Στρατηγός ε.α. κ. Φρ Φράγκος παρουσίασε το θέμα « Γεωπολιτική αξία Θράκης και διεθνές περιβάλλον. Προκλήσεις και απειλές άμυνας και ασφάλειας της περιοχής». Ο Στρατηγός αναφέρθηκε καταρχήν στα πρόσφατα αποτελέσματα των ευρωεκλογών, κατα τις οποίες το Κόμμα Ισότητας, Ειρήνης και Φιλίας πρώτευσε στη Ροδόπη και στην Ξάνθη, καθώς και στην ανεξέλεγκτη ανάμιξη και δράση τόσο στις εκλογές αυτές όσο και ευρύτερα στην περιοχή, του Τουρκικού Γενικού Προξενείου Κομοτηνής.

Με την βοήθεια καταλλήλων προβολών ο εισηγητής ανέλυσε την γεωστρατηγική και γεωοικονομική αξία της ελληνικής Θράκης, προς κάθε γεωγραφική κατεύθυνσση της ευρύτερης περιοχής. Επεσήμανε το γεγονός, ότι με την αναίρεση της κατασκευής του αγωγού πετρελαίου Μπουργκάς- Αλεξανδρούπολη η Θράκη δεν ενισχύεται γεωστρατηγικά.

Στη συνέχεια ο εισηγητής προέβαλε με περισσότερες λεπτομέρειες σειρά οκονομικών  και ενεργειακών χαρακτηριστικών στρατηγικού χαρακτήρα της ελληνικής Θράκης, όπως π.χ. ύπαρξη ορυκτού πλούτου τόσο στην ηπειρωτική ζώνη όσο και στην υφαλοκρηπίδα του βορείου Αιγαίου. Υπογράμμισε την ύπαρξη σπανίων γαιών, για τις οποίες γίνονται εκτεταμένες έρευνες και εξετίμησε ότι τα κοιτάσματα αυτά αναμένεται να αλλάξουν άρδην τη γεωπολιτική σημασία της Θράκης. Στη συνέχεια ο εισηγητής έθιξε το δημογραφικό πρόβλημα στη Θράκη, ο συνολικός πληθυσμός της οποίας κατα την απογραφή του 2001 ήταν 355.000 κάτοικοι (241.000 ορθόδοξοι και 114.000 μουσουλμάνοι εκ των οποίων τουρκοφανείς 54.000, Πομάκοι 36.000 και Ρομά 24.000). Εγινε αναφορά στις τουρκικές φιλοδοξίες και μεθοδεύσεις, καθώς και στην επιλεκτική ευαισθησία οργάνων της Ε.Ε. για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην περιοχή.

Tέλος ο Στρατηγός Φράγκος υπέδειξε σειρά αποτρεπτικών προτάσεων, την μεταδημότευση πολιτών, αλλά και μία επιθετική διπλωματία και πολιτική, ως την μόνη ενδεδειγμένη και απαρίθμησε τις προϋποθέσεις εφαρμογής αυτής με έμφαση την απαίτηση υπάρξεως ισχυρής οικονομίας και Ενόπλων Δυνάμεων.

β.   Ο δημοσιογράφος – συγγραφέας κ. Σεμπαϊδήν Καραχότζα παρουσίασε το θέμα «Ιστορικά δεδομένα, Συνθήκη Λωζάννης και μουσουλμανική μειονότητα Δυτ. Θράκης. Παρόν και μέλλον της μειονότητας». Ο εισηγητής ανέφερε, ότι η σημερινή «μουσουλμανική μειονότητα» της Θράκης περιλαμβάνει ουσιαστικά τρείς διακριτές μειονότητες, τους τουρκογενείς, τους Πομάκους και τους Ρομά, καθώς και ότι η Τουρκία καταφέρνει να οικειοποιείται σχεδόν το σύνολο της μουσουλμανικής μειονότητας λόγω υπάρξεως οργανωμένων μηχανισμών. Σημαντικό ρόλο στους μηχανισμούς αυτούς διαδραματίζουν το Κόμμα Ισότητας, Ειρήνης και Φιλίας, οι μουφτήδες και οι ιμάμηδες στα τζαμιά, όπως και δεκάδες εφημερίδες και ραδιοφωνικοί σταθμοί.

Ως βασικότερη μέθοδο εκτουρκισμού των μουσουλμάνων της Θράκης ανέφερε τη θρησκεία μέσα από την οποία ψευτομουφτήδες και ιμάμηδες ασκούν εθνικό και πολιτισμικό προσηλυτισμό. Η κοινή θρησκεία Πομάκων, Ρομά και τουρκογενών αποτελεί ένα μεγάλο πλεονέκτημα για την Τουρκία διότι επικρατούν έτσι απλουστευτικές εξισώσεις του τύπου  οι Ελληνες είναι χριστιανοί και οι μουσουλμάνοι είναι Τούρκοι. Το μήνυμα αυτό πείθει με άνεση και ευκολία διότι η μεγίστη πλειονότητα των μουσουλμάνων είναι αγράμματοι και δέχονται εύκολα την προπαγάνδα.

Ένα άλλο επίσης αποτελεσματικό μέσο με το οποίο επιτυγχάνεται ο εκτουρκισμός των μουσουλμάνων της Θράκης, ισχυρίσθηκε ο εισηγητής, είναι το χρήμα. Συγκεκριμένα ο ομιλητής ανέφερε, ότι το Τουρκικό Προξενείο της Κομοτηνής έχει μερικές εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, έμμισθους συνεργάτες ανθρώπους δηλαδή που τους πληρώνει για να επηρεάζουν τους συντοπίτες τους και να τους πείθουν πως είναι Τούρκοι και όχι Ελληνες.

Για τους ελάχιστους που δεν πείθονται υπάρχει και η μέθοδος της τρομοκρατίας, την οποία υπέστη προσωπικά ο ομιλητής, ο οποίος το 2007 δεχόταν απειλητικά τηλεφωνήματα επειδή ζητούσε ελληνικά σχολεία για τα παιδιά του και επειδή μιλούσε ανοιχτά για Έλληνες Πομάκους στη Θράκη. Από πλευράς ελληνικής έννομης τάξης , επεσήμανε ο ομιλητής,η κατάσταση έχει αφεθεί στην τύχη της. Οι Πομάκοι αισθάνονται ότι δεν έχουν καμία προστασία.                                                                                                                           Το κλειδί, κατά τον εισηγητή, στην όλη υπόθεση είναι η παιδεία. Μόνο ένας μορφωμένος άνθρωπος, υπογράμμισε, μπορεί να πάρει την τύχη του στα χέρια του και να μη επιτρέπει να παίζονται τέτοια παιχνίδια στην πλάτη του και τόνισε πως μια μορφωμένη μουσουλμανική μειονότητα στη Θράκη δεν θα μπορεί να ελέγχεται και να καθοδηγείται από προπαγανδιστές. Σήμερα τα παιδιά των μουσουλμάνων στα μειονοτικά σχολεία μαθαίνουν τουρκικά και μέσω της γλώσσας μετατρέπονται αργότερα σε πειθήνια όργανα της τουρκικής προπαγάνδας. Την κατάστση, επεσήμανε ο εισηγητής, δυσκολεύει ακόμη περισσότερο η μη αναγνώριση της πομακικής γλώσσας με συνέπεια τη φθορά της πολιτισμικής κληρονομιάς των Πομάκων με κίνδυνο να χαθεί κάποα στιγμή τόσο η γλώσσα τους όσο και τα ήθη κι έθιμά τους καθώς ευρύτερα η πολιτιστική τους ταυτότητα, διευκολύνοντας έτσι την αφομοίωσή τους στο τουρκικό χωνευτήρι.

γ.  Ο Αντιναύαρχος ε.α. και Πρόεδρος του ΕΛ.Ι.Σ.ΜΕ., κ. Βασίλειος Μαρτζούκος παρουσίασε το θέμα  «Διαχρονική ελληνική πολιτική και τουρκική διείσδυση στην Δυτ. Θράκη». Ο ομιλητής επεσήμανε, ότι η νεο-οθωμανική, αναθεωρητική Τουρκία, με περιφερειακές φιλοδοξίες , αποτελεί αδιαμφισβήτητη απειλή, ενώ οι συμμαχίες δεν εγγυώνται την ακεραιότητα της χώρας μας. Οι πολιτικές μας ηγεσίες ουδέποτε διετύπωσαν και εφήρμοσαν διακομματική Εθνική Στρατηγική, με αποτέλεσμα μία διαχρονική σειρά ανακόλουθων πρακτικών και αλληλοαναιρουμένων ενεργειών της ελληνικής Πολιτείας στην περιοχή. Ενδεχόμενη απόκτηση ευρωπαϊκών εκτάσεων θα προσέδιδε στην Τουρκία ευρωπαϊκά ερείσματα και ειδικότερα η Θράκη θα της προσέφερε συγκυριαρχία και ενεργειακή συνεκμετάλλευση του Αιγαίου. Η επιλεγείσα τουρκική στρατηγική είναι ο πειθαναγκασμός, μέσω διαρκών διεκδικήσεων. Ειδικότερα στην Θράκη η Τουρκία επενδύει στον συνδυασμό «τουρκική εκπαίδευση, μουσουλμανική θρησκεία, πολιτική και οικονομική εξάρτηση».Επιπλέον αναλύθηκε λεπτομερώς η τουρκική μεθόδευση απομονώσεως και χειραγωγήσεως της μουσουλμανικής μειονότητος της Δ. Θράκης.       Από ελληνικής πλευράς, ανέφερε ο ομιλητής, φαίνεται να υπάρχει πολιτικό φοβικό σύνδρομο ή πολιτική ανεπάρκεια ή ενδεχόμενη αλληλεξάρτηση συμφερόντων μεταξύ μερίδος πολιτικών παραγόντων και της ελίτ του  μουσουλμανικού πληθυσμού. Τις εντυπώσεις αυτές ενισχύουν μεταξύ άλλων, η κατάφωρη καταπάτηση πολιτισμικών δικαιωμάτων των Πομάκων και των Ρομά, η ανεμπόδιστη ίδρυση παρανόμωμ νηπιαγωγείων και φροντιστηρίων, η παραβίαση του συντάγματος σε θέματα ισονομίας και ισοπολιτείας, νόμοι σαν το «Σχέδιο Καλλικράτης», που δεν λαμβάνουν υπόψη τις υφιστάμενες ιδιαιτερότητες και η ανοχή των δραστηριοτήτων του Γεν. Προξενείου της Τουρκίας στην Κομοτηνή, που επεμβαίνει στις εσωτερικές υποθέσεις της Ελλάδος.     Στο πλαίσιο της αναγκαίας αντιμετώπισης της κατάστασης, ο ομιλητής πρότεινε, μεταξύ άλλων, την εκπόνηση συνολικής Διακομματικής Εθνικής Στρατηγικής η οποία θα διασφαλίζει μία ευημερούσα μειονότητα ισότιμα ενταγμένη στην ελληνική κοινωνία μέσω αντιμετωπίσεως ορισμένων Συνταγματικών ελλειμμάτων σε εκπαιδευτικούς, θρησκευτικούς και πολιτισμικούς τομείς, καθώς και της συνεπούς εφαρμογής του νόμου. Ο εισηγητής πρότεινε την διατήρηση αποτρεπτικών Ε.Δ., την εφαρμογή του νόμου σε κάθε παράνομη δραστηριοποίηση και τέλος επεσήμανε τόσο την απαίτηση συγκρατήσεως του πλειονοτικού στοιχείου της Θράκης, μέσω της αναπτύξεως και των θέσεων εργασίας, των φόρων, της γης, του τουρισμού, της μεταφοράς κρατικών υπηρεσιών στην περιοχή, καθώς και της προσελκύσεως ξένων επενδύσεων με κριτήρια εμπορικά, αλλά συγχρόνως και ασφαλείας και άμυνας.

δ. Η κ. Χαρά Νικοπούλου (Σημ. Συντ.: Εκπαιδευτικός, με δόκιμη διδακτική εμπειρία στη Δυτ.Θράκη)  παρουσίασε το θέμα  « Τρέχουσα εκπαιδευτική πραγματικότητα της μουσουλμανικής μειονότητας Θράκης – Διαπιστώσεις και προτάσεις βελτιώσεως αυτής».                                                                                                                                                   Η ομιλήτρια ανέφερε, ότι με βάση την απογραφή του 2001 οι μουσουλμάνοι της Ελληνικής Θράκης έχουν αυξηθεί σε140, 000 και ότι πάνω από 200 μειονοτικά σχολείαλειτουργούν εκεί ακολουθώνταςδίγλωσσο πρόγραμμα εκπαίδευσης, τουρκόγλσσο και ελληνόγλωσσοκαι ταυτοχρόνως διδασκαλία του Κορανίουστα Αραβικά τηρώντας τις επίσημες αργίες του Ισλάμ. Ως γνωρίζουσα πολύ καλά την εκπαιδευτική πραγματικότητατης μουσουλμανικής μειονότητας Θράκης πρότεινε, εφ’όσον οι μουσουλμάνοι επιλέγουν ελεύθερα να ζουν στην Ελλάδα και για να είναι, όπως επιβάλλει η «Συνθήκη της Λωζάννης», μόνο θρησκευτική μειονότητα και όχι κοινωνικά περιθωριοποιημένη ομάδα, οι μουσουλμανόπαιδες να διδάσκονται όλα τα μαθήματα μόνο στα ελληνικά και να μπορούν να επιλέξουν ως δεύτερη γλώσσα την τουρκική ή την πομακική ή την ρομανί. Αυτό πρέπει να γίνει μόνο με την ίδρυση δημοσίων ελληνόγλωσσων σχολείων και στα ορεινά πομακοχώρια της Θράκης, όπου διαμένει η πλειοψηφία των μουσουλμάνων. Δυστυχώς, μέχρι σήμερα το Υπουργείο Παιδείας αρνείται την ίδρυση δημοσίων σχολείων, φοβούμενο τις αντιδράσεις του τουρκικού Προξενείου και αγνοώντας μεγάλη μερίδα της μειονότητας, η οποία επιλέγει πλέον, με οιονδήποτε κόστος, να στείλει τα παιδιά της στα αμιγώς ελληνόγλωσσα σχολεία. Για όσο χρονικό διάστημα το ελληνικό κράτος εφαρμόζει μόνο το μοντέλο της δίγλωσσης μειονοτικής εκπαίδευσης, η κατάσταση μπορεί να βελτιωθεί, μεταξύ άλλων, με τα ακόλουθα

Επιστημονική καταγραφή της γλώσσας των Πομάκων και των Ρομά, με βάση το ελληνικό  αλφάβητο, καθώς αυτό αποτελεί την βάση των αλφαβήτων όλων των γλωσσών. Κατά συνέπεια να αναγνωρισθούν αυτές οι δύο γλώσσες ως διδακτέες μειονοτικές γλώσσες μέσα στα σχολεία.

Διορισμός δασκάλων στα μειονοτικά σχολεία με τουλάχιστον πενταετή προϋπηρεσία.

Συγγραφή δίγλωσσων ελληνοπομακικών, ελληνοτουρκικών και ελληνορομανί βιβλίων, που να χρησιμοποιούνται ενιαία και από τον ελληνόφωνο και από τον ετερόγλωσσο κύκλο μαθημάτων.

Συγγραφή ελληνόγλωσσου βιβλίου θρησκευτικών, έτσι ώστε να μη συνδέει ο μαθητής τον μουσουλμανισμό με την τουρκική γλώσσα.

Δημιουργία δίγλωσσου πενταταξίου δημοτικού σχολείου και καθιέρωση μίας προπαρασκευαστικής τάξεως (πρώην ΣΤ’ Τάξη), όπου όλα τα μαθήματα θα γίνονται στα ελληνικά, ώστε οι μαθητές να έχουν ομαλή μετάβαση στο ελληνόφωνο γυμνάσιο.

Επιλογή ειδικών σχολικών συμβούλων που θα καθοδηγούν παράλληλα τους δασκάλους και των δύο προγραμμάτων.

Καθιέρωση εκπαιδευτικών εκδρομών σε πόλεις της Ελλάδος και αδελφοποιήσεως των μειονοτικών σχολείων με τα αντ΄στοιχα της υπόλοιπης ελληνικής επικρατείας.

Καθιέρωση της παρελάσεως σε εθνικές επετείους, γιατί κυρίως ο δάσκαλος είναι φορέας διαμορφώσεως εθνικής συνειδήσεως (Άρθρο 16, παράγραφος 2 του Συντάγματος των Ελλήνων).

Υποχρεωτική φοίτηση των μειονοτικών δασκάλων στα Π.Τ.Δ.Ε. της χώρας, όπου θα μπορούν να επιλέγουν στο τρίτο και τέτερτο έτος φοιτήσεως μαθήματα διδακτικής των μειονοτικών σχολών.

Δίχτυ ασφαλείας για τον Μύρτο

Η Κεφαλλονιά είναι η Μούσα του Εγκέλαδου λένε οι ειδικοί, που έσπευσαν ωστόσο να προστατεύσουν τους λουομένους θωρακίζοντας την ξακουστή παραλία που «σμιλεύτηκε» για άλλη μια φορά από τους πρόσφατους σεισμούς

ΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ:  27/07/2014 05:45

Τα δύο σκουρό-χρωμα μπαλώματα της ασφάλτου δείχνουν τα δύο σημεία απ’ όπου πέρασε και αναπήδησε ο τεράστιος ογκόλιθος κατά την πτώση του. (ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: ΕΥΘΥΜΗΣ ΛΕΚΚΑΣ)

Ενα από τα ωραιότερα τοπία, όχι μόνο της Ελλάδας αλλά και της Ευρώπης ολόκληρης, η παραλία του Μύρτου στην Κεφαλλονιά, ήταν κλειστό για το κοινό ως την προηγούμενη εβδομάδα. Πέρα από τις δυσκολίες που έφεραν στη ζωή των ανθρώπων του νησιού οι δύο σεισμοί τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 2014, οι κάτοικοι της Κεφαλλονιάς είχαν να στενοχωριούνται και για την πανέμορφη αυτή παραλία. Βλέπετε, οι κατολισθήσεις είχαν ως αποτέλεσμα να κυλήσει στην πλαγιά ένας τεράστιος βράχος 150 κυβικών μέτρων ο οποίος στάθηκε απειλητικά λίγο πάνω από την παραλία, ενώ τα πρώην καταγάλανα νερά είχαν θολώσει.

Και ενώ τα νερά βαθμηδόν επανήλθαν στο αρχικό τους χρώμα, για την ασφάλεια των λουομένων ανέλαβαν δράση οι επιστήμονες. Από τον Απρίλιο μια ομάδα ελλήνων ειδικών, μηχανικών, γεωτεχνικών, σεισμολόγων και γεωλόγων, με επικεφαλής τον καθηγητή Ευθ. Λέκκα, πρόεδρο της Ελληνικής Γεωλογικής Εταιρείας και αντιπρόεδρο του Οργανισμού Αντισεισμικού Σχεδιασμού και Προστασίας, αφού ψηλάφησε και ήλεγξε όλη την πλαγιά μέτρο προς μέτρο, σχεδίασε και υλοποίησε μια τριπλή θωράκιση της όμορφης παραλίας.

Διαβάστε πώς αυτό το λίφτινγκ κατέστησε τον Μύρτο και πάλι ασφαλή για τους επισκέπτες του.

Οταν δεν γνωρίζεις πολλά πράγματα για κάτι που σου τυχαίνει, όπως μια αρρώστια ή ένας τραυματισμός, αρχίζεις με το μυαλό σου να φαντάζεσαι τα χειρότερα. Οταν όμως βρεθείς πια στα χέρια του γιατρού, ο οποίος θα σου εξηγήσει τι ακριβώς έχεις, πώς θα αντιμετωπίσεις ό,τι σου έχει συμβεί και σε πόσο καιρό θα έχεις γίνει ίσως όπως πριν, κάποιοι από τους φόβους σου διαλύονται. Η σιγουριά του γιατρού μπορεί να περάσει και σ’ εσένα, η οπτική γωνία από όπου παρατηρούσες τα πράγματα να αλλάξει.

Ο καθηγητής κ. Ευθύμης Λέκκας

Οταν σκέφτομαι για μια στιγμή αυτά, απέναντί μου δεν κάθεται ένας γιατρός αλλά ο καθηγητής Δυναμικής Τεκτονικής Εφαρμοσμένης Γεωλογίας και Διαχείρισης Φυσικών Καταστροφών στο Πανεπιστήμιο Αθηνών κ. Ευθύμης Λέκκας. Η συζήτηση έχει θέμα την Κεφαλλονιά και τους σεισμούς της. Αρκετοί από εμάς, νομίζω, βλέπουν το νησί αυτό του Ιονίου σαν ένα πανέμορφό στολίδι επάνω στο κύμα που το ταλαιπωρούν κάθε τόσο οι ανεπιθύμητες δονήσεις του εδάφους. Ο κ. Λέκκας, πρόεδρος της Ελληνικής Γεωλογικής Εταιρείας και αντιπρόεδρος του Οργανισμού Αντισεισμικού Σχεδιασμού και Προστασίας που έζησε από κοντά την Κεφαλλονιά και στους τελευταίους σεισμούς, έχει μια διαφορετική άποψη. «Το νησί αυτό» μου λέει «είναι δημιούργημα των σεισμών». Και εννοεί πως η όλη γεωφυσική ποικιλία και η μοναδική ομορφιά του είναι δημιούργημα των σεισμών! Αγαπημένη του έκφραση είναι το «η Κεφαλλονιά είναι η Μούσα του Εγκέλαδου». Χωρίς τον Εγκέλαδο δηλαδή μπορεί η Κεφαλλονιά να ήταν ένα επίπεδο και κάπως άχαρο κομμάτι γης. Αυτός την έφτιαξε. Και θεωρεί ότι οι διάφορες τεκτονικές αναταράξεις, οι οποίες έχουν τη ρίζα τους στις δύο τεράστιες λιθοσφαιρικές πλάκες, την ευρωπαϊκή και την αφρικανική των οποίων οι άκρες συναντώνται και τρίβονται η μία επάνω στην άλλη, βαθιά κάτω από το νησί, δημιουργούν στην επιφάνεια όλη αυτή τη «φυσική ομορφιά».

Τα βουνά, με πρώτο τον Αίνο, κατάφυτο ώστε να συνιστά εθνικό δρυμό και με κορυφές που φθάνουν τα 1.628 και τα 1.131 μέτρα, τα ακρωτήρια, οι αναρίθμητες σπηλιές, οι παραλίες δημιουργήθηκαν και συνεχίζουν να δημιουργούνται μέσα από τη δημιουργία διαφόρων ειδών ρηγμάτων που δεν ησύχασαν ποτέ εδώ και πολλές χιλιετίες.

Ενα υπερκινητικό νησί

Κατολισθήσεις, καθιζήσεις, μεταβολές ακτών, μεταβολές υπόγειων νερών, μετακινήσεις ρηξιτεμαχών, μεταβολές μέσα στα σπήλαια, ρευστοποιήσεις εδαφών, σεισμικά ρήγματα στην επιφάνεια και εδαφικές διαρρήξεις, όλα σε ένα… νησί 781τετραγωνικώνχιλιομέτρων και 35.000 κατοίκων. Από το 1500 έχουμε 12 γνωστά και μεγάλα σεισμικά γεγονότα και από αυτά τα εννέα ήταν διπλοί σεισμοί, όπως αυτοί στις 26 Ιανουαρίου και 3 Φεβρουαρίου του 2014, αν και οι τελευταίοι έδωσαν νέο υλικό για μελέτη επειδή δεν έμοιαζαν τόσο με τους προηγούμενους, δεδομένου ότι κινητοποιήθηκε όλος ο χερσαίος και υποθαλάσσιος χώρος. Σε διάστημα λιγότερο του ενός μήνα, τον περασμένο Φεβρουάριο, καταγράφηκαν στην περιοχή χιλιάδες μετασεισμοί, οι οποίοι πρέπει να μελετηθούν προσεκτικά.

Ωστόσο, αφού οι άνθρωποι τακτοποιήθηκαν κάπως και συνήλθαν από τις δονήσεις του εδάφους, το υπουργείο Μεταφορών, Επικοινωνιών και Δικτύων και ο Οργανισμός Αντισεισμικού Σχεδιασμού και Προστασίας άρχισαν να σχεδιάζουν το πώς θα επουλωθούν σε σύντομο χρονικό διάστημα, λόγω της έναρξης της τουριστικής περιόδου, οι εδαφικές πληγές. Η φόρτιση από το συμβάν και οι πρώτες φωτογραφίες μάς είχαν σφίξει την καρδιά. Ο Μύρτος, η πανέμορφη αυτή παραλία του νησιού, που νομίζω πως αξίζει να την επισκεφθείς τουλάχιστον μία φορά στη ζωή σου, είχε πάθει ανεπανόρθωτη ζημιά; Είχαν θαμπώσει τα νερά του για πάντα; Ο Εγκέλαδος τον είχε εκδικηθεί; Κατά τον κ. Λέκκα, όχι. Διότι οι σεισμοί έφτιαξαν και τον Μύρτο! Κάτι που δεν ακούγεται συχνά. Διότι δεν είναι τυχαίο το σημείο όπου έχει εμφανιστεί η υπέροχη αυτή παραλία.

Κοιτάζοντας προσεκτικά τον χάρτη, βλέπουμε το νησί να αποτελείται από τρία βασικά κομμάτια, τα οποία σύμφωνα με τη γλώσσα των ειδικών ονομάζονται «ρηξιτεμάχη». Είναι λοιπόν το ρηξιτέμαχος της Παλικής στα ανατολικά, του Φισκάρδου στα βόρεια και του Αίνου στο κέντρο. Με τους τελευταίους δύο σεισμούς λοιπόν τι συνέβη; Είχαμε τη δόνηση στο ανατολικό τμήμα, που δέχθηκε το μεγαλύτερο μέρος της σεισμικής ενέργειας, και στο κεντρικό τμήμα του νησιού, όπου η σεισμική ενέργεια ήταν μικρότερη. Το βόρειο όμως τμήμα του Φισκάρδου δεν κουνήθηκε. Ετσι το σημείο όπου συναντάται το βόρειο και «ανένδοτο» τμήμα με το κεντρικό δέχθηκε μεγάλη πίεση. Πρόκειται για μια λωρίδα ορεινής γης με κατεύθυνση από νοτιοανατολικά προς βορειοδυτικά, η οποία καταλήγει ακριβώς επάνω από τον Μύρτο και είναι γνωστή ως Χάρακας. Εκεί έχουμε ασβεστολιθικά πετρώματα κυρίως, τα οποία επί αιώνες κάθε τόσο υφίστανται δονήσεις, με αποτέλεσμα βράχοι μικρότερου ή μεγαλύτερου όγκου να παίρνουν τον (εύκολο) δρόμο προς την παραλία. Εκεί ο δολομιτικός λευκός αυτός ασβεστόλιθος υφίσταται τα χάδια από το κύμα και διαμορφώνεται αυτό το υπέροχο υπόστρωμα που εκτείνεται ως μέσα στο νερό και είναι υπεύθυνο και για την ανάκλαση, την απορρόφηση και τη διάθλαση του φωτός, δίνοντας τελικά το γαλάζιο χρώμα που απολαμβάνεις κοιτάζοντας από ψηλά. Και όλα αυτά έχουν επανέλθει, όπως διαβεβαίωνε από τον Φεβρουάριο ο κ. Λέκκας τους απελπισμένους κατοίκους που νόμιζαν ότι είχε χαθεί κάτι από την ομορφιά της παραλίας. Το πρόβλημα ήταν άλλο.

Επισκευάζοντας τον Μύρτο

Τεράστιοι ογκόλιθοι, μεταξύ των οποίων και ένας όγκου περίπου 150 κυβικών μέτρων, έχοντας κυλήσει από ψηλά, κοντά στον Χάρακα, έφθασαν ως την παραλία Ιανουάριο μήνα, όταν αυτή ήταν έρημη ακόμη. Η κατάσταση που είχε δημιουργηθεί ήταν επικίνδυνη και εκφράζονταν ανησυχίες, κυρίως για το καλοκαίρι, όταν θα υπήρχε κόσμος στην παραλία όλη την ημέρα. Ετσι έγινε κατανοητό πως μια ολόκληρη πλαγιά έπρεπε να θωρακιστεί ώστε να μην κυλήσει ούτε χαλίκι. Δημιουργήθηκε γι’ αυτό μια ομάδα με διάφορες ειδικότητες: σεισμολόγοι, γεωλόγοι, γεωτεχνικοί, πολιτικοί μηχανικοί, ειδήμονες της εδαφοδυναμικής και τοπογράφοι. Οι μελέτες άρχισαν τον Απρίλιο, το έδαφος ελέγχθηκε σπιθαμή προς σπιθαμή και χαρτογραφήθηκε μια επιφάνεια 1.000 Χ 300 μέτρων. Προσδιορίστηκαν οι ιδιότητες της βραχομάζας που κρεμόταν πάνω από την παραλία, η επικινδυνότητα για κατολισθήσεις από βροχές και σεισμούς, οι ζώνες πιθανής αστοχίας, οι ρωγμές και η συνεκτικότητα των ασβεστολιθικών πετρωμάτων και το συμπέρασμα ήταν πως η εικόνα ήταν πολύπλοκη, η πιθανή γεωλογική συμπεριφορά δεν ήταν εύκολο να προβλεφθεί και η εφαρμογή μιας μόνο τεχνικής επιλογής δεν θα ήταν αρκετή. Κομμάτια που πιθανόν να κυλούσαν προς τα κάτω θα είχαν μια ενέργεια κοντά στα 70.000 Κilojoules, ενώ οι διαθέσιμοι φράχτες θα μπορούσαν να συγκρατήσουν υλικό που θα έπεφτε επάνω τους με ενέργεια μόνον 8.000 Κilojoules.

Αποφασίστηκε να χρησιμοποιηθούν τρεις τεχνικές μαζί. Με ειδικά μηχανήματα να πακτωθούν οριζόντια μεταλλικές ράβδοι (αγκύρια ονομάζονται από τους ειδικούς), με το όχι και τόσο ευκαταφρόνητο μήκος των 15 μέτρων. Με άλλα λόγια, να μπηχτούν στις πλαγιές τεράστια μεταλλικά «καρφιά» για να συγκρατούν τους βράχους. Εξωτερικά χρησιμοποιήθηκαν φράχτες, με κολόνες γερά στερεωμένες στο έδαφος με ειδικές μεταλλικές κατασκευές, που συνδέονται με πλέγματα μεταλλικά και πολύ ανθεκτικά συνδεδεμένα στις κολόνες με εντατήρες ώστε να υπάρχει κάποια ελαστικότητα και όταν κυλήσει ένας βράχος να απορροφάται κατά κάποιον τρόπο η ενέργειά του. Και μια τρίτη προσπάθεια γίνεται με τη χρήση οπλισμένων φραγμάτων, δηλαδή χωμάτινων επιμήκων όγκων που η αντοχή τους έχει ενισχυθεί με προκατασκευασμένες ανθεκτικές ράβδους.

Ο Μύρτος άνοιξε στις 16 Ιουλίου, λίγες ημέρες προτού μπουν και τα τελευταία «καρφιά» στην πανοπλία που δημιούργησαν οι ειδικοί για να προφυλάσσει την πανέμορφη αυτή παραλία. Η τελευταία φράση του συνομιλητή μου είχε να κάνει με την εξοικείωσή μας ως προς την κλίμακα και την ταχύτητα που προχωρούν αυτά τα φαινόμενα. «Δεν πρόκειται παρά για ένα μόνο σύντομο γεωδυναμικό επεισόδιο από τα πολλά μέσα στη μακροχρόνια γεωλογική εξέλιξη της περιοχής που συνετέλεσαν στη δημιουργία του απαράμιλλου φυσικού θαύματος της Κεφαλλονιάς. Ημασταν κατά κάποιον τρόπο και τυχεροί (στην ατυχία μας) που το ζήσαμε».
Εγραψεν ο Άλκης Γαλδαδάς

ΣΧΟΛΙΟ

Η ανωτέρω αναφορά αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα άμεσης και αποτελεσματικής δράσης επανόρθωσης και βελτίωσης της τουριστικής υποδομής της Κεφαλλονιάς μετά τον καταστρεπτικό σεισμό. Καθοριστικός παράγων ήταν η ρωμαλέα παρουσία του κράτους,της αυτοδιοίκησης και των επιστημόνων, που έκαναν θαυμάσια εργασία στην τεχνική ανάλυση προβλημάτων, καθώς και στον σχεδιασμό και αποκατάσταση καταστροφών.

Ωστόσο, παραμένουν να γίνουν παρα πολλά. Στο Πρόγραμμα της « Εβδομάδος Αποδήμου», που οργανώθηκε από την τοπική αυτοδιοίκηση και την Παγκόσμια Ομοσπονδία Κεφαλλήνων και Ιθακησίων «Οδυσσεύς», 2-5 Αυγούστου 2014,  σε ειδική συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στο κέντρο της σεισμικής καταστροφής, στο Ληξούρι, εκπρόσωποι της αυτοδιοίκησης και της κοινωνικοοικονομικής δραστηριότητας του τόπου, έδωσαν ένα λεπτομερή και πειστικό απολογισμό της σεισμικής καταστροφής που έπληξε την περιοχή  Παλικής, που παραμένει χωρίς επανόρθωση. Πέρα βέβαια από τις πολύ χρήσιμες κρατικές χειρουργικές επεμβάσεις πάνω στην πληγείσα υποδομή (δρόμοι. λιμάνι) και τις πρώτες βοήθειες, ο σοσιοοικονομικός ιστός είναι κλονισμένος και η βιοποριστική ικανότητα των κατοίκων της περιοχής έχει σοβαρά υποβαθμισθεί σε όλους τους τομείς. Σχετικές υποσχέσεις αρωγής παραμένουν ανεκτέλεστες μέχρι στιγμής.Το ακόμη σπουδαιότερο, ο πολιτιστικός πλούτος και ιστορικά κειμήλια του τόπου έπαθαν ανεπανόρθωτες ζημίες με ελάχιστες ελπίδες ανασυγκρότησης.  Πολλοί παλαιοί ναοί, κέντρα πνευματικής καλλιέργειας και διατήρησης πολιτισμικής παράδοσης, που περιείχαν έργα απαράμιλλης εκκλησιαστικής τέχνης, κείτονται σε ερείπια. Ακόμη και κοιμήτήρια που δεν διέφυγαν την μανία του Εγκέλαδου βρίσκονται σήμερα με σπασμένους, ανοικτούς τάφους. Τα ιερά και όσια των Κεφαλλήνων της Παλικής έχουν υποστεί τέτοιες ζημίες που είναι πρακτικά αδύνατον να επανορθωθούν με χρήματα κρατικών και ευρωπαϊκών προϋπολογισμών,  που για κάμποσα χρόνια αναμένονται να είναι ιδιαίτερα ισχνοί. Η ιδιωτική πρωτόβουλη φιλανθρωπία καλείται να αναπληρώσει το κενό αυτό που άφησε ο σεισμός. Φρονούμε ότι το πανελλήνιο και ο Ελληνισμός της διασποράς πρέπει να ενημερωθούν λεπτομερώς και απ’ευθείας από την παθούσα περιοχή για να ενεργοποιηθούν και ανταποκριθούν με γενναιοδωρία στην ανάγκη επανόρθωσης της πολιτιστικής καταστροφής που υπέστη. Η σωστή πληροφόρηση για όλα τα εθνικά και τοπικά προβλήματα, όπως και στο ζήτημα της Θράκης στο οποίο αναφερθήκαμε στην αρχή, μπορεί να δώσει λύση με την ανάληψη αποτελεσματικής, ατομικής, συλλογικής και πανεθνικής δραστηριότητας. ΚΧΕ

THE HELLENIC LINK,  Inc.

A NON PROFIT CULTURAL AND SCIENTIFIC ASSOCIATION

OF HELLENES AND PHILHELLENES

INCORPORATED IN DELAWARE

Suite No. 278, 38-11 Ditmars Blvd, Astoria, New York 11105

Web Site: http://www.helleniclink.org Email: info@helleniclink.org

Contact Telephone: (718) 217- 0430

THE HELLENIC LINK, Inc.

Member Update- BULLETIN

ENERGY POLICY for ENERGY SECURITY

By Achilles G. Adamantiades, Ph.D.

In accordance with our established editorial orientation, in this Bulletin issue, we analyze further themes of serious national and international concerns and having unusual economic and developmental value. For an update, we return to the theme of energy, particularly as it relates to geopolitics and impacts on the environment. A current review of these issues was made recently by our colleague Dr. Achilles G. Adamantiades, who presented it at the 2^nd Hellenic Forum for Science, Technology, and Innovation at the Demokritos Research Center in Athens on July 3^rd 2014. We are grateful to him for sharing it with the members and readers of the Hellenic Link Bulletin. Dr. Adamantiades’ Paper presentation had a broad, global perspective, but in substantial part it centered on recent developments in the Eastern Mediterranean. It was given in ‘Power Point,’ illustrated with a superbly documented series of color slides, under the title:

Energy Policy for Energy Security

To view the very enlightening digital presentation, please click on the title picture above.

As always, we will welcome comments on the above presentation from our readers.

We also invite our colleagues in the U.S.A. and elsewhere to contribute enlightening articles on themes of interest to Hellenism from their own work fields, for presentation via our electronic means of publication.

Costas Efthymiou

Feedback from the Community on the New Summer Course Instituted by Aristotle U.

We are very pleased to report that information we have received from various sectors of the Greek – American community indicates very encouraging enthusiastic responses  to the news of the establishment of a new summer program for instruction of Modern Greek language and culture to American and Greek-American students, at the level of higher education, by the Aristotle University of Thessaloniki (structure of the Program was presented in detail in the July (#119) issue of the Bulletin). So far, the Hellenic University Club and the Districts 4 and 5 of AHEPA have started concerted efforts to spread the news about the advantageous new program and to encourage its attendance by students in their locality. On the other hand, individual faculty members of U.S. colleges and universities are being apprised of the Program, so that they can competently advise students to include it in their academic course planning.

We hope that these efforts will be amplified in the next few months, so that the launching of this very important program in the summer 2015 can be an unmitigated success.

Notice to Members of the Hellenic Link, Inc.

As is known, election of a new Board of Directors is to be carried out as usual by mail,

again this year, according to the by-laws of the Association.

The appointed Election Committee has made the recommendation to postpone the balloting process until the end of the summer in order to avoid the disruptive difficulties in communication due to summer vacations, etc. The recommendation has been endorsed, and

the members will receive correspondence concerning the election procedure from the Committee  early in the Fall. It is again emphasized that the membership should be prepared to nominate suitable and willing- to- serve candidates for the Office of Director,

when they receive the relevant directive from the Election Committee.

It is also reminded that essential requirement for participating in the election is the fulfillment of Annual Dues payment.

The President and the Members of the Board wish to all members of the Hellenic Link, Inc. a healthy, refreshing, and physically as well as intellectually energetic summer.                                      Costas Efthymiou

THE HELLENIC LINK, Inc.

Member Update- BULLETIN

Editorial Committee: Achilleas Adamantiades, Alex Economides, Christos Efthymiopoulos, Dean C. Lomis, Gerasimos Merianos, Panagiotis Siskos Contributing Editor: Evangelos Calamitsis Associate Editor: John Angelidis, Acting Editor: Costas Efthymiou

No. 119, July 2014

A PANACEA FOR LEARNING GREEK?

(DEAR COMPATRIOTS, TAKE A GOOD LOOK!)

At the urging of a Greek American educator, the Aristotle University of Thessaloniki recently established a Modern Greek language summer program that would satisfy the two-year foreign language requirement for college graduation in the United States.

Most college-attending and college-bound students detest having to take a two-year, four- semester, totaling 48 weeks of instruction foreign language. Some of the reasons for their dislike are: they do not want to take a foreign language; if they must take a foreign language, they want to enroll in one of their interest — Modern Greek, for example — taught only in very limited universities across the U.S. which, of course, makes it impossible since they attend their own institutions. There are some, few, U.S. universities which do provide summer Modern Greek language instruction, but they are usually distant from one’s home. An additional difficulty is that they have to pay high tuition rate and high housing and living costs, since perhaps most will be out-of-state. Additional reasons for not wanting to take a foreign language is that it interferes with their major field, it is too time demanding, and due to such obstacles, often results in a lower grade, a serious matter that negatively affects their academic average.

The Aristotle University program will meet the U.S. foreign language requirement via attendance of two six-week summer sessions, for a total of 12 weeks, rather than the 48 required at home.

The program will be as follows; in the first year — beginning with June 15, 2015, the students will take two three-week sessions of four hours daily, comprising 60 academic hours per session, worth 3 academic credits, resulting in 120 academic hours for the six weeks, for 6 college credits.

This will cover the first of two-year requirement. The following summer, the students will take the equivalent to a second-year study, thereby completing the entire requirement. In addition, they will have in their resumes a “study abroad” component, highly advocated by colleges and universities today. There is an additional big — perhaps even huge — advantage to this program in that the credits will be transferred to the home institution, while grades do not transfer. This means that unless a student “fails” the course, he/she will receive the credits without affect on the academic average.

Tuition for the two-three week (six weeks total) sessions will be 600 Euros, an approximate equivalent of about $750. Attending an American university for two summer courses will cost about $3,000.

Presented below is information provided by the Aristotle University, as well as syllabi for the two three-week courses which students will need to submit to their home institutions after receiving application materials from Thessaloniki.

Therefore:

Interested students and parents should also consider the several additional advantages of this program. The instruction will be in a total immersion situation, the students will converse in Greek off the campus into the Community, will make bonds with both Greek American fellow students and with locals in the City, and will be exposed to enormous cultural opportunities, as the program will include excursions to such sites as the region of Alexander the Great and his predecessors, to Meteora, to Mount Athos, and to the various Byzantine sites found all over the City of Thessaloniki.

For the program to materialize in its initial year, it is required that at least 20 students enroll. Deadline to submit application for the 2015 summer sessions is March 1, 2015. It is strongly recommended, however, that contacts be made early, from this Fall, for first-year arrangements to be met. Interested students and parents are advised to communicate directly with the Aristotle University program and request application materials.

Website: www.smg.auth.gr

For the School of Modern Greek language emails:

elen@smg.auth.gr (attention: Mrs. Elena Koutousi, Administrative Head)

school-mg@smg.auth.gr (attention: Dr. Anastasios Tsangalidis, Chair, Supervisory Committee)

The charge for our Hellenic Link members should be that if each member recruits just one student to attend the initial year of the program, the program shall materialize. Like all other successful “study abroad” program, returning students become the best advocates and advertisers for future attendance.

Let us go out and recruit just one student each. Just think what one-year’s success will do!